Ilustrasi - Hari Cokelat Sedunia, ini sejarahnya (Foto: Pexels/Vie Studio)
Jakarta, Jurnas.com - Bagi para pencinta kuliner manis, tanggal 7 Juli merupakan salah satu hari paling istimewa dalam kalender.
Setiap tahunnya, jutaan orang di berbagai belahan dunia merayakan World Chocolate Day atau Hari Cokelat Sedunia.
Perayaan ini bukan sekadar momentum untuk memanjakan lidah dengan berbagai olahan kakao, melainkan sebuah bentuk penghormatan terhadap kekayaan sejarah dan budaya dari salah satu komoditas makanan paling populer di planet bumi.
Meskipun pohon kakao (Theobroma cacao) pertama kali ditemukan dan dikonsumsi oleh peradaban kuno di Amerika Tengah dan Selatan, seperti suku Maya dan Aztek, pilihan tanggal 7 Juli justru merujuk pada benua biru, Eropa.
Menurut catatan sejarah yang dihimpun dari berbagai sumber, tanggal 7 Juli 1550 diyakini sebagai momen krusial ketika cokelat pertama kali diperkenalkan secara resmi ke daratan Eropa.
Sebelum tahun tersebut, cokelat murni berstatus sebagai komoditas eksklusif yang hanya dinikmati oleh penduduk asli Amerika, sering kali disajikan sebagai minuman pahit yang dicampur dengan rempah-rempah atau digunakan dalam ritual keagamaan.
Penjelajah Spanyol, Hernan Cortes, disebut-sebut sebagai sosok yang membawa biji kakao ke hadapan Raja Charles V dari Spanyol setelah ia menaklukkan kekaisaran Aztek.
Di Eropa, resep minuman ini kemudian dimodifikasi dengan menambahkan gula, kayu manis, dan vanila untuk menyesuaikan selera masyarakat setempat.
Dengan cepat, cokelat bertransformasi menjadi simbol kemewahan yang hanya bisa dinikmati oleh kaum bangsawan dan keluarga kerajaan. Dunia baru mulai merayakan Hari Cokelat Sedunia secara global pada tahun 2009.
Perayaan ini digagas untuk mengenang evolusi cokelat dari sebuah minuman elite kerajaan hingga menjadi industri global yang bisa dinikmati oleh semua lapisan masyarakat saat ini.
Kehadiran Revolusi Industri pada abad ke-18 dan 19 mengubah segalanya. Penemuan mesin pemeras mekanis oleh inovator Belanda, Coenraad van Houten, berhasil memisahkan lemak kakao dari bijinya dan melahirkan bubuk cokelat.
Tak lama setelah itu, perusahaan-perusahaan legendaris mulai memproduksi cokelat batangan (solid chocolate) yang kita kenal sekarang, membuat harganya jauh lebih terjangkau bagi publik.
Di era modern, media internasional kerap menekankan bahwa Hari Cokelat Sedunia juga menjadi momentum penting untuk menyoroti keberlanjutan (sustainability) industri kakao.
Hari ini dimanfaatkan untuk mengampanyekan perdagangan yang adil (fair trade) serta memberikan apresiasi yang tinggi kepada para petani kakao di seluruh dunia.
Sebagian besar pasokan kakao global saat ini berasal dari negara-negara di Afrika Barat, seperti Pantai Gading dan Ghana, serta wilayah Asia Tenggara, termasuk Indonesia yang memegang status sebagai salah satu produsen kakao terbesar di dunia.
