Ilustrasi gelombang arus atlantik
Jakarta - Sebuah penelitian yang dilakukan Institusi Oceanographic menyebutkan bahwa gelombang arus Atlantik (gulf stream) yang melambat sejak pertengahan abad ke-17, sekarang mencapai titik terlemahnya dalam 1.600 tahun.
"Studi kami memberikan analisis komprehensif pertama dari catatan sedimen berbasis laut, menunjukkan bahwa melemahnya pembalikan Atlantik ini dimulai menjelang akhir Zaman Es Kecil, periode dingin selama berabad-abad yang berlangsung hingga sekitar tahun 1850," Delia Oppo, ilmuwan senior dengan Woods Hole Oceanographic Institution dilansir UPI.
Para ilmuwan percaya masuknya air tawar, dipicu oleh pencairan lapisan es dan gletser, mulai mencairkan permukaan air laut menjelang akhir Zaman Es Kecil.
Karena semakin banyak air tawar yang diguyur ke lautan, lapisan permukaan air menjadi kurang padat dan cenderung tidak tenggelam, memperlambat apa yang dikenal sebagai Sirkulasi Merombak Atlantik.
Untuk memperkirakan kekuatan sirkulasi melalui waktu, para ilmuwan menganalisis ukuran butir yang ditemukan di lapisan inti sedimen. Ukuran butir yang lebih besar berfungsi sebagai bukti arus yang lebih kuat.
Menggunakan berbagai model komputer, peneliti mampu memperkirakan suhu laut berdasarkan kekuatan sirkulasi.
"Gabungan, pendekatan ini menunjukkan bahwa AMOC telah melemah selama 150 tahun terakhir sekitar 15 hingga 20 persen," kata pemimpin peneliti David Thornalley, dosen senior di University College London dan WHOI.
Studi lain yang diterbitkan dalam edisi terbaru dari Nature menunjukkan melemahnya Gulf Stream dan arus terkait di Atlantik telah dipercepat sejak tahun 1950.
Para peneliti memperingatkan bahwa ketika AMOC bergerak cepat, pola cuaca di belahan Bumi Utara dapat diubah secara signifikan.
"Apa yang biasa terjadi pada dua periode melemahnya AMOC - akhir dari Zaman Es Kecil dan beberapa dekade terakhir - adalah bahwa mereka berdua mengalami pemanasan dan meleleh," kata Thornalley.
"Pemanasan dan peleburan diprediksi akan berlanjut di masa depan karena emisi karbon dioksida yang berkelanjutan."
Gelombang Teluk, bersama dengan Arus Atlantik Utara, adalah sebuah arus samudera Atlantik hangat dan berubah-ubah yang berasal dari Teluk Meksiko dan berjalan sampai ke ujung Florida, dan melewati pantai-pantai timur Amerika Serikat dan Newfoundland sebelum melintas Samudera Atlantik.
Proses intensifikasi barat menyebabkan Gelombang Teluk menjadi arus arah utara terakselerasi di lepas pantai timur Amerika Utara. Di sekitar 40°0′LU 30°0′BT / 40°LU 30°BB, ini terbagi menjadi dua, dengan gelombang utara, Arus Atlantik Utara, melintas Eropa Utara dan gelombang selatan, Arus Kanari, beredar kembali ke lepas Afrika Barat.
Atlantik Ilmuan Penelitian
