Galaksi-galaksi yang termasuk dalam Gugus Perseus dan galaksi-galaksi lain ditangkap oleh teleskop Euclid terlihat pada gambar selebaran tak bertanggal via Reuters.
PARIS - Para astronom Eropa pada Selasa, 7 November 2023 merilis gambar pertama dari teleskop luar angkasa Euclid yang baru diluncurkan, yang dirancang untuk mengungkap rahasia materi gelap dan energi gelap - kekuatan tersembunyi yang diperkirakan membentuk 95% alam semesta.
Badan Antariksa Eropa, yang memimpin misi enam tahun dengan NASA sebagai mitranya, mengatakan gambar-gambar tersebut adalah yang paling tajam dari jenisnya, menunjukkan kemampuan teleskop untuk memantau miliaran galaksi hingga 10 miliar tahun cahaya jauhnya.
Gambar-gambar tersebut mencakup empat wilayah di alam semesta yang relatif dekat, termasuk 1.000 galaksi milik gugus Perseus yang sangat besar yang hanya berjarak 240 juta tahun cahaya, dan lebih dari 100.000 galaksi tersebar di latar belakang, kata ESA.
Para ilmuwan percaya bahwa struktur besar dan terorganisir seperti Perseus hanya bisa terbentuk jika materi gelap ada.
“Kami pikir kami hanya memahami 5% dari alam semesta: itulah materi yang dapat kami lihat,” kata direktur sains ESA, Carole Mundell, kepada Reuters.
“Sisa alam semesta kita sebut gelap karena tidak menghasilkan cahaya dalam spektrum elektromagnetik normal. Namun kita mengetahui pengaruhnya karena kita melihat pengaruhnya pada materi yang terlihat.”
Tanda-tanda kekuatan tersembunyi yang ditimbulkan oleh materi gelap adalah galaksi-galaksi yang berotasi lebih cepat dari perkiraan para ilmuwan berdasarkan jumlah materi terlihat yang dapat dideteksi.
Pengaruhnya juga terlibat dalam menyatukan beberapa struktur paling masif di alam semesta, seperti gugusan galaksi, kata Mundell dalam sebuah wawancara.
Energi gelap bahkan lebih misterius lagi.
Keberadaan hipotetisnya baru diketahui pada tahun 1990-an dengan mempelajari bintang-bintang yang meledak yang disebut supernova, sehingga hadiah Nobel tahun 2011 dibagikan kepada tiga ilmuwan kelahiran AS.
Berkat observasi yang dilakukan oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble sebelumnya, mereka menyimpulkan bahwa alam semesta tidak hanya mengembang tetapi juga laju perluasannya semakin cepat – sebuah penemuan menakjubkan yang dikaitkan dengan konsep baru energi gelap.
Setelah commissioning awal dan masalah teknis, termasuk masalah cahaya menyimpang dan panduan, Euclid sekarang akan mulai menyusun peta 3D yang mencakup sekitar sepertiga langit untuk mendeteksi variasi kecil yang disebabkan oleh alam semesta yang gelap.
Dengan memperoleh wawasan baru mengenai energi dan materi gelap, para ilmuwan berharap dapat lebih memahami pembentukan dan distribusi galaksi di seluruh jaringan kosmik alam semesta.
“Tujuan dari misi Euclid sebenarnya adalah untuk mulai menyelidiki sektor gelap alam semesta dengan cara yang belum dapat kita lakukan saat ini dengan misi darat dan luar angkasa,” kata Mundell, seorang akademisi terkemuka dan mantan utusan sains Inggris.
“Gugus Perseus benar-benar melambangkan konglomerasi massa yang sangat besar ini. Kami pikir ada banyak materi gelap di gugus itu dan menyatukan galaksi-galaksi ini,” tambahnya.
Peluncuran gambar tersebut di Darmstadt, Jerman, bertepatan dengan hari kedua perundingan luar angkasa Eropa di Spanyol yang didominasi oleh ketergantungan Eropa yang terus berlanjut pada peluncuran luar angkasa.
Pesawat luar angkasa Euclid sedianya akan diluncurkan dengan roket Soyuz milik Rusia, namun rencana tersebut dibatalkan karena rusaknya hubungan setelah invasi Moskow ke Ukraina tahun lalu.
Dengan tertundanya roket Ariane 6 milik Eropa, Euclid diluncurkan dari Florida dengan roket SpaceX Falcon 9 pada bulan Juli.
Meskipun misi tersebut dirancang untuk bertahan selama enam tahun, ESA berharap Euclid memiliki enam bulan lagi bahan bakar untuk menjaganya tetap berada di orbit matahari sekitar 1,5 juta km (930.000 mil) dari Bumi di "Lagrange Point Two", atau L2 - sebuah posisi gravitasi. stabilitas yang juga merupakan rumah bagi Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA.
Gambar lain yang dirilis oleh ESA termasuk galaksi tidak beraturan yang dianggap menyerupai blok penyusun alam semesta dan formasi spiral yang dikenal sebagai "Galaksi Tersembunyi": mirip dengan galaksi asal kita yang biasanya tertutup oleh cahaya dan debu di dalam Bima Sakti.
"Anda juga akan melihat banyak latar belakang galaksi di sana, dan ini sangat fenomenal. Saya rasa saya melihat galaksi baru di sana tadi malam," kata Mundell kepada Reuters.
Gambar Euclid Astronom Eropa Rahasia Energi Kegelapan
