Bendera Korea Utara (Foto: AFP)
JAKARTA, Jurnas.com - Amerika Serikat (AS) khawatir seorang tentara Amerika yang ditahan oleh Korea Utara mungkin dianiaya oleh Pyongyang, yang belum menanggapi pertanyaan tentang nasibnya.
Prajurit Kelas Dua Travis King dijadwalkan kembali ke AS untuk menghadapi konsekuensi disipliner setelah menjalani hukuman penjara di Korea Selatan, tetapi malah meninggalkan bandara, mengikuti tur perbatasan dan melarikan diri melintasinya.
Angkatan Darat AS telah meluncurkan penyelidikan atas insiden tersebut, kata Pentagon, tetapi para pejabat menjelaskan bahwa prioritas pertama mereka adalah mengamankan pembebasan tentara tersebut.
"Itu membuat saya sangat, sangat prihatin bahwa Private King berada di tangan otoritas Korea Utara. Saya khawatir tentang bagaimana mereka akan memperlakukannya," kata Sekretaris Angkatan Darat Christine Wormuth di Aspen Security Forum.
Dia merujuk kasus Otto Warmbier, seorang Amerika yang ditahan selama satu setengah tahun sebelum dibebaskan dalam keadaan koma ke Amerika Serikat dan meninggal enam hari kemudian.
Xi Jinping Temui Henry Kissinger di China
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Matt Miller juga mengutip sejarah Pyongyang yang menganiaya tahanan.
"Kami akan selalu prihatin mengingat perlakuan oleh warga Korea Utara terhadap orang-orang yang ditahan di masa lalu dan itulah salah satu alasan mengapa kami menghubungi untuk meminta informasi lebih lanjut tentang kesehatannya," kata Miller.
"Kasus ini terus menjadi prioritas yang sangat tinggi bagi departemen tersebut. Upaya diplomasi kami sedang berlangsung," katanya.
Wormuth mengatakan Washington telah mencari informasi tentang King melalui saluran PBB, dan bahwa berbagai bagian pemerintah terlibat dalam upaya tersebut.
"Departemen Pertahanan, Departemen Luar Negeri, Gedung Putih, kami menggunakan saluran PBB, telah menjangkau (Korea Utara) untuk mendapatkan informasi tentang statusnya dan bekerja sama dengan mereka untuk mencoba ... membawanya kembali," katanya.
Wormuth mengatakan tentara itu akan menghadapi konsekuensi tambahan jika dia kembali ke AS seperti yang direncanakan, meskipun tidak jelas apakah hukuman penjara sudah direncanakan.
"Dia telah menyerang seseorang di Korea Selatan dan telah ditahan oleh pemerintah Korea Selatan dan akan kembali ke Amerika Serikat dan menghadapi konsekuensi di Angkatan Darat. Dan saya yakin dia bergulat dengan itu," kata dia.
"Dia mungkin tidak berpikir jernih, terus terang, tapi kami tidak tahu."
Korea Utara dan Selatan secara teknis tetap berperang sejak Perang Korea 1950-1953 berakhir dengan gencatan senjata daripada perjanjian damai, dengan Zona Demiliterisasi berjalan di sepanjang perbatasan mereka.
King sedang dalam perjalanan ke Area Keamanan Bersama - tempat tentara dari Korea Utara dan Korea Selatan berhadapan - ketika dia melintasi perbatasan.
Wakil Sekretaris Pers Pentagon Sabrina Singh mengatakan King dikawal ke keamanan bandara dan bahwa "Saya rasa tidak ada yang mengantisipasi bahwa dia akan meninggalkan bandara."
Kontraintelijen Angkatan Darat AS memimpin penyelidikan atas insiden tersebut, yang akan menentukan apakah dia seorang pembelot atau bukan, katanya, mencatat bahwa statusnya saat ini adalah absen tanpa cuti, atau AWOL.
Tapi "kekhawatiran terbesar kami tentang Private King adalah kami ingin membawanya pulang, dan kami melakukan apa pun yang kami bisa ... untuk menemukan jalan", kata Singh.
Sumber: AFP/ec
KEYWORD :Amerika Serikat Korea Utara Tahanan AS
