Lonjakan COVID-19 di seluruh dunia telah memaksa pembatalan ribuan penerbangan, menyebabkan kekacauan selama salah satu periode perjalanan tersibuk tahun ini. (File foto: AFP/ROBERTO SCHMIDT)
WASHINGTON, Jurnas.com - Warga Amerika Serikat (AS) yang kembali ke rumah dari perjalanan liburan harus menghadapi hari lain kekacauan bandara pada Minggu (2/1). Lebih dari 2.000 penerbangan dibatalkan karena cuaca buruk atau kesengsaraan staf maskapai yang dipicu lonjakan kasus COVID-19.
Gangguan lebih lanjut diperkirakan terjadi pada hari Senin, saat badai musim dingin bertiup ke arah timur.
Pada pukul 20:30 GMT pada Minggu (04:30 pada hari Senin, waktu Singapura), 2.432 penerbangan domestik atau internasional yang dimulai atau berakhir di AS telah dibatalkan, hampir sebanyak 2.749 dibatalkan selama hari Sabtu, kata layanan pelacakan penerbangan FlightAware.
Angka tengah hari itu mewakili lebih dari setengah dari 4.079 penerbangan yang dibatalkan di seluruh dunia. Sebanyak, 5.004 penerbangan AS lainnya ditunda.
Southwest Airlines, salah satu maskapai yang paling terpukul, harus membatalkan sekitar 400 penerbangan pada Minggu pagi, kata seorang juru bicara dalam email kepada AFP, seraya menambahkan bahwa pihaknya memperkirakan pembatalan lebih lanjut.
Pada Sabtu, cuaca buruk, sebagian besar terkait dengan Badai Musim Dingin Frida, memaksa Southwest membatalkan 490 penerbangan, sebagian besar di negara bagian tengah-utara selatan Great Lakes dan mencapai barat ke Great Plains.
"Penerbangan kami pagi ini dibatalkan. Kami sekarang terpaksa menyewa mobil 4x4 untuk berkendara ke Colorado dari Texas," tulis penumpang Southwest Katie Armstrong di Twitter.
Seorang perempuan bernama Kayla menggambarkan cobaan beratnya sendiri: "Saya seharusnya pulang pukul 10.30 kemarin pagi. dan pada titik ini saya memiliki tiga penerbangan yang dibatalkan dan satu penerbangan tertunda hingga saya kehilangan koneksi saya."
Bandara di Chicago, pusat transit utama adalah yang paling terpengaruh pada Sabtu, tetapi pada hari Minggu bandara di Atlanta, Denver, Detroit, Houston dan Newark juga terkena dampak parah.
Di seluruh dunia, lalu lintas udara telah mengalami gangguan sejak Natal karena masalah kepegawaian maskapai terkait dengan penyebaran varian virus corona Omicron yang sangat menular.
Banyak pilot dan pramugari dinyatakan sakit setelah dites positif terkena virus atau terpaksa dikarantina karena kontak dengan seseorang yang memiliki virus. Ini telah membuat operator kekurangan staf dan memaksa mereka untuk menunda atau membatalkan penerbangan.
Kekacauan perjalanan terbaru membawa gema dari akhir pekan Natal yang membuat frustrasi, ketika sekitar 7.500 penerbangan di seluruh dunia dibatalkan. Memesan ulang penerbangan yang dibatalkan telah menjadi tantangan besar bagi banyak orang.
Seorang pelancong, Eric Crawford, menggambarkan rasa frustrasinya saat mencoba menelepon agen Delta Airline untuk menjadwal ulang.
"Perkiraan waktu tunggu 22+ jam untuk berbicara dengan perwakilan tentang penerbangan yang dibatalkan," katanya di Twitter, "bukan tampilan terbaik untuk memulai 2022."
Kesengsaraan perjalanan diperkirakan akan berlanjut hingga Senin, hari kerja pertama tahun 2022.
Badai Frida akan berlanjut di jalur yang mengganggu ke arah timur, kata ahli meteorologi, membawa salju ke petak luas dari Washington yang terletak di pantai Atlantik tengah hingga Boston, Massachusetts di utara.
Hampir 575 penerbangan Senin telah dibatalkan di dalam, ke atau di luar AS. (AFP)
KEYWORD :Amerika Serikat Perjalanan Udara Pandemi COVID-19 Awal Tahun Varian Omicron
