Kasus berteknologi bagi astronot (Foto: BBC)
New York, Jurnas.com - Sekelompok ilmuwan mengembangkan kantong tidur berteknologi tinggi, yang berguna untuk mencegah masalah penglihatan yang kerap dialami para astronot saat bertugas di luar angkasa.
Dikutip dari BBC pada Sabtu (11/12), ketika tidur dalam gravitasi nol, cairan melayang ke kepala dan menekan bola mata dari waktu ke waktu.
Kondisi ini dianggap sebagai salah satu masalah medis paling berisiko yang mempengaruhi astronot, dengan beberapa ahli khawatir itu bisa membahayakan misi ke Mars.
Nah, kantong tidur berteknologi ini berfungsi menyedot cairan keluar dari kepala dan menuju kaki, sehingga dapat melawan penumpukan tekanan.
Pengembangannya dipimpin oleh Dr Benjamin Levine, profesor penyakit dalam di University of Texas (UT) Southwestern Medical Center, Dallas, yang sedang mengerjakan perangkat yang ditempatkan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).
NASA telah mendokumentasikan masalah penglihatan pada lebih dari separuh astronot yang bertugas, setidaknya selama enam bulan di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Beberapa astronot mengalami rabun jauh, mengalami kesulitan membaca, dan kadang-kadang membutuhkan rekan kru untuk membantu dalam eksperimen.
"Kami tidak tahu seberapa buruk efeknya pada penerbangan yang lebih lama, seperti operasi Mars selama dua tahun," kata Prof Levine, yang juga direktur Institute for Exercise and Environmental Medicine.
"Akan menjadi bencana jika astronot mengalami gangguan parah sehingga mereka tidak dapat melihat apa yang mereka lakukan dan itu membahayakan misi," sambung dia.
Pada 2005 lalu, astronot John Phillips diluncurkan ke ISS dengan penglihatan 20/20 dan kembali enam bulan kemudian dengan penglihatannya pada 20/100. Yang lain mengalami kondisi yang tidak terlalu parah.
Di Bumi, gravitasi menarik cairan ke dalam tubuh setiap kali seseorang bangun dari tempat tidur. Berbeda halnya di luar angkasa, gravitasi rendah memungkinkan lebih dari setengah galon cairan tubuh berkumpul di kepala, sehingga memberikan tekanan pada bola mata.
Ini dapat menyebabkan kondisi yang disebut sindrom neuro-okular terkait penerbangan luar angkasa, atau SANS, yang pada gilirannya dapat menyebabkan perataan progresif di bagian belakang bola mata, pembengkakan saraf optik dan gangguan penglihatan.
"Tekanan dalam gravitasi nol selalu lebih rendah dari pada tekanan dalam gravitasi satu. Tapi itu tidak serendah ketika Anda berdiri. Itulah masalahnya, kami menghabiskan sepertiga waktu kita berbaring di malam hari dan dua pertiga tegak di siang hari. Astronot NASA tidak bisa berdiri selama penerbangan," tutur Dr Levine.
Meskipun tekanan otak pada seseorang yang berbaring di Bumi sedikit lebih tinggi dari pada seseorang yang berada di luar angkasa, astronot mengalami tekanan ini terus-menerus dan tidak akan pernah bisa menghilangkannya dengan bergeser ke posisi tegak.
"Mereka tidak pernah bisa membongkar otak. Jadi kami bertanya, bisakah kita memperkenalkan kembali gradien gravitasi?" kata Levine.
Kantong tidur, yang dikembangkan dengan produsen peralatan luar ruangan REI, pas di pinggang seseorang, menutupi tubuh bagian bawahnya dalam bingkai yang kokoh.
Alat penghisap, yang bekerja dengan prinsip yang sama seperti penyedot debu, menciptakan perbedaan tekanan yang menarik cairan ke bawah menuju kaki. Ini mencegahnya menumpuk di otak dan memberikan tekanan yang merusak pada bola mata.
Beberapa pertanyaan perlu dijawab sebelum teknologi kantong tidur digunakan secara rutin, termasuk jumlah waktu optimal yang harus dihabiskan astronot di kantong tidur setiap hari.
KEYWORD :Kasus Berteknologi Tinggi Astronot Luar Angkasa Masalah Penglihatan Rabun Jauh
