Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy mengatakan Rusia telah memulai "Pertempuran Donbas" di timur pada Senin (18/4) dan sebagian besar dari seluruh tentara Rusia sekarang fokus pada serangan ini.

Putin mengatakan tujuan utama Rusia adalah untuk melindungi orang-orang Donbas yang berbahasa Rusia di Ukraina timur dan untuk mengakhiri posisi Ukraina sebagai pusat perasaan nasionalistik anti-Rusia.

Target utama Rusia di Donbas adalah pelabuhan Mariupol, tempat ribuan orang diyakini tewas dalam pengepungan hampir tujuh minggu.

Stoltenberg mengatakan Rusia sedang merencanakan serangan "sangat terkonsentrasi".

Kementerian Pertahanan Rusia mengklaim telah memperoleh dokumen rahasia, yang membuktikan Ukraina ingin merencanakan serangan terhadap separatis yang didukung Rusia di Ukraina timur.