Kandidat presiden dari Partai Republik selama debat kedua untuk kampanye presiden AS 2024 di Simi Valley, California, 27 September 2023. Foto: Reuters
SIMI VALLEY - Saingan Donald Trump dari Partai Republik bentrok dalam debat calon presiden yang kacau pada hari Rabu, 27 September 2023. Mereka melancarkan serangan terhadap mantan presiden yang tidak hadir, Presiden Partai Demokrat Joe Biden dan satu sama lain mengenai masalah mulai dari Tiongkok hingga imigrasi dan perekonomian.
Namun ketika debat berakhir, tidak satu pun dari tujuh kandidat yang hadir di panggung tampaknya mampu mencapai momen terobosan yang akan mengubah dinamika pemilu pendahuluan yang telah didominasi Trump selama berbulan-bulan, meskipun ia telah empat kali didakwa pidana – yang hampir tidak disebutkan selama dua jam siaran debat.
Trump, yang unggul 37 poin persentase dari rival terdekatnya dalam jajak pendapat terbaru Reuters/Ipsos, melewatkan debat tersebut, seperti yang ia lakukan pada debat pertama di Wisconsin bulan lalu.
Gubernur Florida Ron DeSantis menggunakan jawaban pertamanya untuk mengecam Trump karena "gagal bertindak" dan menambah triliunan dolar pada utang nasional.
"Dia seharusnya tampil di panggung ini malam ini," kata DeSantis, yang mendapat tepuk tangan dari penonton di perpustakaan kepresidenan Ronald Reagan di Simi Valley, California. "Dia berhutang padamu untuk mempertahankan rekornya."
DeSantis, yang jumlah jajak pendapatnya menurun setelah ia dipandang sebagai kandidat utama alternatif Trump, lebih bersedia menyerang kandidat terdepan baru-baru ini setelah berbulan-bulan menghindari konfrontasi langsung.
Mantan Gubernur New Jersey Chris Christie, yang sering mengkritik Trump, ikut serta, mengatakan Trump "takut" dan mengejeknya sebagai "Donald Duck" karena melewatkan debat.
Mike Pence, wakil presiden di bawah Trump dari tahun 2017-2021, memberikan kritik ringan terhadap keinginan Trump untuk memusatkan kekuasaan di pemerintahan federal, dan berjanji untuk mengembalikan kekuasaan kepada negara bagian. Dan mantan duta besar PBB Nikki Haley mengatakan Trump telah mengambil pendekatan yang salah terhadap Tiongkok dengan hanya berfokus pada perdagangan, dibandingkan masalah keamanan yang lebih luas.
Biden, calon dari Partai Demokrat untuk pemilu November 2024, juga sering menjadi sasaran para kandidat dari Partai Republik, yang mengecam cara dia menangani perekonomian dan perbatasan selatan dengan Meksiko.
Namun para kandidat yang berdebat, yang kebanyakan dari mereka hanya mendapat satu digit dalam jajak pendapat nasional, menghabiskan sebagian besar malam itu untuk saling menyerang.
Seperti pada debat pertama di bulan Agustus, pengusaha Vivek Ramaswamy – seorang pemula politik yang kampanyenya untuk nominasi presiden dari Partai Republik adalah pencalonan pertamanya untuk jabatan publik – berulang kali memicu kemarahan lawan-lawannya yang lebih berpengalaman.
“Setiap kali saya mendengar Anda, saya merasa sedikit lebih bodoh,” Nikki Haley, mantan duta besar PBB, mengatakan kepada Ramaswamy setelah dia membela diri untuk bergabung dengan TikTok, situs media sosial milik Tiongkok yang telah menimbulkan kekhawatiran keamanan di kalangan pejabat AS. Ramaswamy mengatakan dia menggunakan aplikasi tersebut untuk terhubung dengan pemilih muda.
Di segmen terakhir debat, moderator Dana Perino menegaskan bahwa pencalonan Trump tidak bisa dihindari selama masih terdapat perpecahan di antara banyak kandidat.
“Jajak pendapat tidak memilih presiden, pemilih memilih presiden,” jawab DeSantis.
Beberapa menit sebelum debat dimulai, Trump menyampaikan pidato di hadapan para pekerja otomotif di negara bagian Michigan, yang merupakan medan pertempuran, dan melibatkan dirinya dalam perselisihan nasional antara para pekerja yang mogok dan para pembuat mobil terkemuka di negara itu sehari setelah Biden bergabung dengan barisan serikat pekerja.
“Mereka semua adalah calon pekerja,” kata Trump dengan nada meremehkan tujuh anggota Partai Republik yang hadir dalam debat tersebut. "Apakah ada yang melihat VP di grup? Saya kira tidak."
Dengan menghindari kedua perdebatan tersebut, mantan presiden tersebut mengisyaratkan bahwa dia fokus pada Biden, lawannya yang pernah dan mungkin akan menjadi lawannya di masa depan, dibandingkan kandidat Partai Republik yang tertinggal jauh dalam jajak pendapat.
Moderator tidak bertanya kepada para kandidat tentang segudang masalah hukum yang dihadapi Trump. Pengusaha berusia 77 tahun yang berubah menjadi politisi ini telah didakwa dalam empat kasus pidana, dan pada hari Selasa, seorang hakim negara bagian New York memutuskan bahwa dia melakukan penipuan dengan menggelembungkan nilai aset bisnisnya.
Dengan kurang dari empat bulan menjelang kontes pencalonan Partai Republik yang pertama di Iowa, para pesaing Trump kehabisan waktu untuk melemahkan kekuasaannya pada kampanye utama.
Perdebatan hari Rabu ini akan menjadi hal yang sangat penting bagi DeSantis, yang tim kampanyenya telah mengalami perombakan dua staf karena para donor menyatakan keprihatinan tentang ketidakmampuannya untuk mendapatkan keuntungan dari Trump.
DeSantis, 45, membuat namanya terkenal secara nasional melalui perlawanannya g banyak kebijakan pemerintah AS untuk mencegah penyebaran COVID-19. Sejak saat itu, ia menjadi tokoh terkemuka yang menentang kebijakan yang menurutnya terlalu progresif dan disukai oleh para pendidik dan perusahaan.
Sementara itu, Haley berharap kinerja debat yang kuat untuk kedua kalinya secara berturut-turut akan meyakinkan beberapa donor Partai Republik bahwa dia memiliki peluang terbaik untuk menggulingkan Trump.
Gubernur Dakota Utara Doug Burgum juga memenuhi syarat untuk debat tersebut.
IMIGRASI DALAM FOKUS
Semua kandidat bersumpah untuk mengambil pendekatan tegas terhadap imigrasi dan menyerang pemerintahan Biden karena gagal membendung krisis migran yang telah memicu rekor penyeberangan ilegal di perbatasan selatan.
DeSantis berjanji akan mengerahkan militer AS untuk melawan kartel Meksiko, sementara Ramaswamy mengatakan dia akan mencoba mencabut kewarganegaraan hak kesulungan bagi anak-anak dari mereka yang memasuki negara itu secara ilegal.
Bahkan ketika ditanya tentang meluasnya pemogokan pekerja otomotif di AS, Senator Tim Scott mengalihkan topik pembicaraan ke perbatasan sambil mengkritik Biden karena bergabung dalam barisan piket pada hari Selasa.
“Biden tidak seharusnya berada di garis piket,” kata Scott. “Dia seharusnya berada di perbatasan selatan untuk menutup perbatasan selatan karena tidak aman, terbuka lebar dan tidak aman, yang menyebabkan kematian 70.000 orang Amerika dalam 12 bulan terakhir karena fentanyl.”
Sebagian besar kandidat menyatakan dukungannya untuk melanjutkan bantuan ke Ukraina, meskipun DeSantis mengatakan dia tidak akan memberikan "cek kosong". Ramaswamy, yang mengatakan ia akan menghentikan bantuan, memperingatkan bahwa mendukung Ukraina akan mendorong Rusia lebih jauh ke arah Tiongkok, sehingga memicu kritik baru dari para pesaingnya bahwa ia akan menenangkan Presiden Rusia Vladimir Putin.
KEYWORD :Pemilihan Amerika Partai Republik Donald Trump
