Loikaw adalah ibu kota Negara Bagian Kayah di Myanmar timur, yang berbatasan dengan Thailand yang sering mengalami pertempuran sengit antara tentara dan kelompok pemberontak yang menentang kudeta tahun lalu.

Myanmar berada dalam kekacauan sejak kudeta tahun lalu, dengan lebih dari 1.400 orang tewas dalam tindakan keras terhadap perbedaan pendapat oleh pasukan keamanan, menurut kelompok pemantau lokal.

Militer menggulingkan pemerintah terpilih yang dipimpin oleh Aung San Suu Kyi pada 1 Februari, memicu protes dan kekacauan yang masih berlangsung.

Pembunuhan itu terjadi pada Malam Natal di negara bagian Kayah timur, di mana pemberontak pro-demokrasi memerangi militer, yang mengambil alih pemerintah dari pemerintahan yang dipilih secara demokratis pada Februari.

Paing Takhon, 25, seorang bintang di Myanmar dan negara tetangga Thailand, telah aktif dalam protes massa yang mengguncang negara itu setelah kudeta Februari, di rapat umum dan melalui pengikut media sosialnya yang besar.

Upaya diplomatik untuk menyelesaikan krisis yang dipimpin oleh PBB dan Perhimpunan negara-negara Asia Tenggara sejauh ini hanya menghasilkan sedikit kemajuan, dengan para jenderal menolak untuk terlibat dengan lawan perebutan kekuasaan mereka.

Dua pekerja untuk kelompok nirlaba Save the Children masih hilang setelah kendaraan mereka termasuk di antara beberapa yang diserang dan dibakar dalam insiden di negara bagian Kaya timur.

Kelompok Hak Asasi Manusia Karenni mengatakan, mereka menemukan mayat orang-orang terlantar yang terbakar, termasuk orang tua, wanita dan anak-anak, dibunuh oleh militer yang memerintah Myanmar, dekat desa Mo So di kota Hpruso pada hari Sabtu.

Banyak orang meninggal setiap tahun bekerja di perdagangan batu giok yang menguntungkan tetapi diatur dengan buruk di negara itu, yang membuat pekerja migran bergaji rendah mengikis permata yang sangat didambakan di negara tetangga China.

Pemenang Nobel telah ditahan sejak para jenderal melakukan kudeta terhadap pemerintahnya pada 1 Februari. Penangkapannya itu sekaligus mengakhiri periode singkat demokrasi di negara yang berjuluk Tanah Emas itu.