London, Jurnas.com - Pemain sayap Manchester United, Amad Diallo, mengungkapkan ambisinya untuk mengikuti jejak dua legenda sepak bola Pantai Gading, Didier Drogba dan Yaya Toure. Ia berharap suatu hari bisa meraih penghargaan Pemain Terbaik Afrika seperti yang pernah dicapai kedua seniornya tersebut.
Ambisi itu semakin terbuka setelah Amad masuk dalam daftar 10 nominasi penghargaan African Footballer of the Year 2026. Pemain berusia 24 tahun tersebut terpilih berkat penampilan impresif bersama tim nasional Pantai Gading dalam dua turnamen besar sepanjang setahun terakhir.
Amad tampil menonjol di Piala Afrika yang berlangsung di Maroko. Ia juga menunjukkan performa menjanjikan pada putaran final Piala Dunia FIFA dengan mencetak gol saat Pantai Gading menghadapi Ekuador dan Norwegia.
Dalam wawancara eksklusif bersama media resmi Manchester United, Amad mengaku bangga masuk dalam daftar kandidat penghargaan bergengsi tersebut. Ia menyebut Drogba dan Toure sebagai sosok yang menjadi inspirasinya sejak kecil.
"Saya sangat bangga. Sejujurnya, penghargaan ini adalah sesuatu yang saya impikan untuk dimenangkan suatu hari nanti. Dulu, saya bermimpi ketika Drogba dan Yaya Toure bermain untuk negara saya dan mereka memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Afrika," kata Amad dikutip dari laman resmi Manchester United pada Rabu (11/11).
Ia juga merasa terhormat bisa masuk dalam daftar 10 nominasi. Namun, Amad menyadari persaingan tahun ini cukup ketat karena para kandidat lainnya juga memiliki musim yang bagus.
Ingin Buktikan Generasi Baru Pantai Gading Bisa Berprestasi
Amad tidak hanya ingin meraih penghargaan tersebut untuk pencapaian pribadi. Ia juga berharap keberhasilannya dapat memberikan kebanggaan kepada masyarakat Pantai Gading sekaligus menjadi inspirasi bagi generasi muda sepak bola negaranya.
Menurut dia, keberhasilan Drogba dan Toure membuktikan bahwa pemain Pantai Gading mampu menjadi yang terbaik di tingkat Afrika. Generasi baru pun diharapkan dapat melanjutkan pencapaian tersebut.
"Kami juga ingin membawa kebahagiaan bagi para penggemar Pantai Gading. Kami ingin menunjukkan bahwa Yaya Toure dan Drogba pernah memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Afrika, sehingga generasi baru juga bisa melakukannya," ujarnya.
Amad turut menyebut sejumlah pemain muda Pantai Gading yang dinilainya memiliki potensi besar untuk meraih prestasi serupa pada masa mendatang. Ia berharap para pemain generasi baru dapat bersaing dan suatu hari memenangkan penghargaan individu tertinggi di sepak bola Afrika.
Jejak Prestasi Drogba dan Yaya Toure
Keinginan Amad mengikuti jejak dua seniornya bukan tanpa alasan. Didier Drogba pernah meraih penghargaan Pemain Terbaik Afrika pada 2006 dan 2009. Mantan penyerang Chelsea tersebut juga beberapa kali masuk dalam tiga besar penghargaan itu.
Sementara itu, Yaya Toure mencatat pencapaian luar biasa dengan memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Afrika selama empat tahun berturut-turut, yakni pada 2011, 2012, 2013, dan 2014.
Keduanya menjadi dua pemain Pantai Gading yang pernah meraih penghargaan tersebut berkali-kali. Kini, Amad berpeluang mengikuti jejak mereka setelah masuk dalam daftar nominasi edisi 2026.
Pemenang African Footballer of the Year 2026 dijadwalkan diumumkan pada Desember mendatang. Sebelum itu, Amad bersama tim nasional Pantai Gading juga akan menghadapi Gambia dalam dua pertandingan kualifikasi Piala Afrika.
