Kritikan dan dukungannya terhadap majalah satire Prancis, Charlie Hebdo, yang menerbitkan karikatur Nabi Muhammad, menyebabkan kampanye media sosial yang menyerukan boikot produk Prancis dari supermarket di negara-negara Arab dan Turki.

Pemimpin yang berusia 42 tahun tersebut telah menyatakan perang terhadap separatisme Islam, yang katanya mengambil alih beberapa komunitas Muslim di Prancis.

Pihak berwenang telah memerintahkan penutupan sebuah masjid di pinggiran kota Paris dan melancarkan beberapa penggerebekan terhadap kelompok-kelompok yang dituduh berkontribusi pada radikalisasi pemuda.

Toleransi negara terhadap penistaan terhadap Islam secara aneh bertepatan dengan hukuman ketat yang serupa atau jauh lebih tidak senonoh terhadap orang Yahudi dan Yudaisme.

Prancis mendesak warganya di kerajaan untuk waspada maksimal di tengah ketegangan yang meningkat setelah seorang penyerang memenggal kepala seorang guru sekolah menengah Prancis yang menunjukkan karikatur Nabi Muhammad di kelas.

Westergaard adalah seorang kartunis untuk surat kabar konservatif Jyllands-Posten dari awal 1980-an. Dia terkenal di dunia pada tahun 2005 karena penggambaran kontroversial Nabi Muhammad di surat kabar.