Jakarta, Jurnas.com - Pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, mengapresiasi mentalitas para pemainnya setelah berhasil membalikkan keadaan dan mengalahkan Melbourne Victory dengan skor 2-1 dalam pertandingan keempat Grup E AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027 di Stadion AAMI Park, pada Rabu (4/11).
Persib sempat berada dalam posisi tertinggal setelah Julio Cesar mencetak gol bunuh diri pada menit ke-71. Namun, Maung Bandung mampu bangkit pada menit-menit akhir melalui gol Luka Menalo pada menit ke-85 dan Balsa Sekulic pada menit ke-90.
Tolic menilai pertandingan berlangsung ketat dengan kekuatan kedua tim yang relatif berimbang. Namun, ia paling mengapresiasi respons anak asuhnya setelah kebobolan, terutama keberanian tim mengubah struktur permainan untuk mengejar ketertinggalan.
"Pertandingan berjalan 50-50. Kami sempat berada dalam tekanan dan tertinggal lebih dulu setelah kebobolan gol. Namun, reaksi para pemain luar biasa. Kami langsung mengubah struktur, memasukkan pemain-pemain yang bugar, dan memanfaatkan celah di lini belakang mereka untuk berbalik menyerang dan mencetak gol-gol yang indah," ujar Tolic dalam konferensi pers seusai pertandingan.
Perubahan Formasi Jadi Kunci Kebangkitan Persib
Tolic menjelaskan, perubahan taktik pada babak kedua menjadi salah satu faktor penting di balik keberhasilan Persib melakukan comeback. Ia memutuskan menarik keluar seorang bek tengah dan mengubah struktur pertahanan menjadi empat bek sejajar.
Perubahan tersebut membuat Persib memiliki lebih banyak ruang untuk mengembangkan serangan melalui sisi sayap. Selain itu, Maung Bandung bisa memanfaatkan celah yang ditinggalkan para pemain Melbourne Victory ketika berusaha mempertahankan keunggulan.
Masuknya sejumlah pemain yang lebih bugar juga memberikan tambahan tenaga bagi Persib untuk meningkatkan tekanan pada fase akhir pertandingan.
Strategi tersebut akhirnya membuahkan hasil. Luka Menalo menyamakan kedudukan pada menit ke-85 sebelum Balsa Sekulic mencetak gol kemenangan lima menit kemudian.
"Kami manfaatkan ini untuk menyerang dan mencetak. Saya rasa gol-gol yang sangat indah," kata Tolic.
Persib Pastikan Tiket 16 Besar ACL Two
Kemenangan di Australia memiliki arti penting bagi Persib. Tambahan tiga poin membuat tim asal Bandung tersebut mengoleksi 12 poin sempurna dari empat pertandingan dan semakin kokoh di puncak klasemen sementara Grup E.
Hasil tersebut sekaligus memastikan langkah Persib ke babak 16 besar ACL Two 2026/2027. Dengan dua pertandingan tersisa di fase grup, Maung Bandung telah mengamankan satu tempat di fase gugur.
Selain memastikan kelolosan, kemenangan ini juga menjadi pencapaian bersejarah. Persib tercatat sebagai tim Indonesia pertama yang mampu mengalahkan Melbourne Victory di Australia.
Keberhasilan membalikkan keadaan setelah tertinggal menunjukkan kemampuan Persib menjaga daya juang hingga pertandingan berakhir. Apresiasi Tolic terhadap respons pemainnya pun menjadi gambaran penting dari kemenangan yang tidak hanya menghadirkan tiga poin, tetapi juga memastikan langkah Maung Bandung berlanjut di kompetisi antarklub Asia tersebut.
