Legenda Timnas Inggris: Kebugaran Jadi Masalah Terbesar Bukayo Saka

Mutiul Alim | Senin, 22/06/2026 19:30 WIB

Bintang tim nasional Inggris, Bukayo Saka (Foto: Goal)

Boston, Jurnas.com - Legenda sepak bola Inggris, John Barnes, menilai bahwa masalah kebugaran fisik merupakan kendala terbesar yang tengah dihadapi bintang sayap Arsenal, Bukayo Saka, di ajang Piala Dunia 2026.

Situasi ini mencuat setelah Saka dilaporkan belum mampu mengikuti porsi latihan penuh bersama skuat The Three Lions menjelang laga kedua Grup L melawan Ghana yang akan digelar pada Rabu (24/6) mendatang.

Meskipun baru saja merayakan kesuksesan besar membawa Arsenal merengkuh trofi Liga Premier pertama dalam 22 tahun terakhir, Saka datang ke turnamen dengan kondisi yang kurang ideal akibat cedera Achilles menahun yang sulit pulih total.

Kendala fisik ini pula yang memaksa manajer Thomas Tuchel mencoretnya dari daftar starter saat laga pembuka kontra Kroasia, dan posisinya digantikan oleh winger Chelsea, Noni Madueke.

"Masalah terbesarnya adalah kebugaran. Performa Saka memang luar biasa di Arsenal, namun Madueke saat ini jauh lebih bugar, sehingga wajar jika Madueke berada di depannya untuk saat ini," kata Barnes dikutip dari Goal pada Senin (22/6).

"Thomas Tuchel pasti tahu seberapa jauh tingkat kebugaran Saka dan seberapa besar ia bisa memengaruhi jalannya pertandingan," dia menambahkan.

Selain masalah cedera, penurunan produktivitas gol Saka sepanjang musim lalu sempat memicu kritik dari beberapa pihak. Namun, Barnes dengan tegas membela pemain berusia 24 tahun tersebut dengan menyatakan bahwa jumlah statistik gol individu sama sekali tidak penting selama ia mampu membawa tim meraih kemenangan kolektif.

Barnes menambahkan bahwa Thomas Tuchel tidak akan fokus pada angka-angka individual pemain, karena prioritas utama penyerang sayap di bawah asuhannya adalah bekerja keras membuka ruang dan menyuplai umpan matang bagi pemain lain.

Menurut dia, kontribusi Saka dalam membangun skema serangan tim jauh lebih krusial untuk mempermudah tugas striker utama seperti Harry Kane atau pergerakan lini kedua lewat Jude Bellingham untuk mencetak gol di panggung dunia.