Patung Merlion di Singapura. (Foto: Jurnas/Ira).
Jakarta, Jurnas.com - Kalau ada satu tempat yang nyaris selalu masuk itinerary pertama kali ke Singapura, jawabannya Merlion Park. Ikon singa berbadan ikan ini bukan hanya sekadar spot foto.
Mundur ke puluhan tahun lalu. Figur Merlion diciptakan sebagai logo dewan pariwisata pada 1964. Kepala singa melambangkan `Singapura` atau Kota Singa, badan ikan merujuk pada akarnya sebagai kampung nelayan bernama Temasek.
Perancang simbolnya kala itu ialah Alec Fraser-Brunner, dan sejak itu Merlion dipakai luas sebagai personifikasi nasional di ranah pariwisata dan branding.
Patung Merlion yang kita lihat hari ini pertama kali diresmikan 15 September 1972 oleh PM Lee Kuan Yew. Karyanya dipahat Lim Nang Seng berdasarkan rancangan Kwan Sai Kheong, menjulang 8,6 meter dengan bobot sekitar 70 ton dan air mancur menyembur dari mulutnya menuju teluk. Material dasarnya beton dengan rangka baja.
Lokasinya tak selalu di tempat sekarang. Setelah Jembatan Esplanade selesai, pandangan ke patung dari waterfront tertutup, sehingga pada April 2002 Merlion dipindah ke promontori di depan The Fullerton Hotel, area yang kini kita kenal sebagai Merlion Park di One Fullerton, menghadap langsung Marina Bay.
Selain patung utama, ada `Merlion cub` setinggi sekitar 2 meter di belakangnya. Duo ini yang membentuk inti Merlion Park dan jadi pusat keramaianuntuk berburu foto dengan latar Marina Bay Sands atau gedung-gedung CBD.
Momen tak terlupakan terjadi pada 2009 ketika petir menyambar Merlion dan merusak sebagian permukaannya. Area sempat diamankan dan patung kemudian diperbaiki.
Akses menuju Merlion Park cukup mudah. Stasiun MRT terdekat adalah Raffles Place (EW14/NS26). Dari sana kamu tinggal jalan kaki melewati The Fullerton.
Dari Marina Bay Sands pun bisa dicapai dengan berjalan kaki menyusuri promenade sekitar 18 menit, atau naik Downtown Line dari Bayfront dan lanjut berjalan sebentar. Sekalian, spot ini enak buat menyaksikan pertunjukan cahaya “Spectra” di seberang teluk.
Soal jam kunjung, kabar baiknya taman ini terbuka 24 jam dan gratis. Banyak panduan menyarankan datang saat pagi hari atau menjelang senja supaya tidak terlalu panas dan ramai. Malam hari juga fotonya ciamik karena pencahayaan gedung-gedung di sekitarnya.
KEYWORD :Singapura Merlion Park Patung Singa
