Meningkatnya jumlah kasus telah memberikan tekanan besar pada layanan publik seperti rumah sakit, yang menghadapi kekurangan staf dan meningkatnya penerimaan.

Sejumlah menteri sedang menyelesaikan perubahan pada persyaratan tes Covid-19 bagi wisatawan, setelah sekelompok agen perjalanan menyerukan agar pembatasan dan tes Covid-19 dihapus.

Inggris melaporkan 218.724 kasus COVID baru pada Selasa (4/1), rekor baru untuk jumlah kasus yang dilaporkan dalam satu hari, meskipun angka itu juga dipengaruhi oleh kelambatan pelaporan selama liburan.

Kenaikan yang dipicu oleh varian virus Omicron yang sangat menular itu juga bertepatan dengan peningkatan jumlah pasien di rumah sakit yang dinyatakan positif virus corona.

Infeksi Omicron berlipat ganda dengan cepat di seluruh Eropa dan Amerika Serikat (AS), berlipat ganda setiap dua atau tiga hari di London dan di tempat lain dan mengambil banyak korban di pasar keuangan, yang khawatir akan dampaknya pada pemulihan ekonomi global.

Inggris mengatakan, jika tidak ada tindakan yang diambil, mungkin ada satu juta orang yang terinfeksi Omicron, yang menurut para ilmuwan masih dapat menginfeksi orang yang divaksinasi ganda, pada akhir bulan.

Johnson menyebut penyebaran mutasi darurat, karena Omicron berlipat ganda setiap dua hingga tiga hari. 

Mencampur lebih dari dua orang dari dua rumah tangga di dalam ruangan dilarang, menggagalkan rencana Natal bagi jutaan orang setelah berbulan-bulan pembatasan ketat, termasuk penguncian.

Johnson, mengikuti sikap sekutunya, Amerika Serikat (AS) dengan tidak mengirim perwakilan resmi pemerintah ke ajang yang bakal digelar di Beijing pada Februari. Terakhir, soal kasus pelecehan seksual terhadap petenis terkemuka, Peng Shuai.

Keputusan itu disampaikan pasca Perdana Menteri Inggris, Boris Johnson meminta Prancis mengambil kembali para migran yang melintasi Selat Inggris.