Hampir 53.000 kasus baru dilaporkan di New South Wales dan Victoria, negara bagian terpadat di Australia, dengan keduanya mencatat rekor tertinggi baru dalam satu hari dan melebihi penghitungan nasional hari Selasa sekitar 47.800.

Rekor jumlah kasus harian dilaporkan pada Senin (3/1) di negara bagian Victoria, Queensland, Australia Selatan dan Tasmania, serta Wilayah Ibu Kota Australia.

Warga negara Australia yang divaksinasi dan penduduk tetap yang tinggal di New South Wales, Victoria, dan ibu kota Canberra akan bebas terbang secara internasional mulai Senin tanpa perlu pengecualian atau karantina setelah kembali.

Morrison mengatakan sebelumnya pada Rabu (27/10), pemain yang tidak divaksinasi akan bebas bersaing di Grand Slam setelah menjalani karantina COVID-19 selama dua minggu asalkan Victoria, yang menjadi tuan rumah turnamen di Melbourne, mengajukan izin untuk mereka.

Dengan tren kasus yang lebih rendah di New South Wales, termasuk Sydney, penduduk akan diizinkan masuk bebas karantina ke Victoria untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga bulan. 

Minggu depan, Melbourne akan melonggarkan penguncian (lockdown) yang telah berlangsung selama berbulan-bulan. Perdana Menteri Victoria, Daniel Andrews, beralasan program vaksinasi lebih cepat dari perkiraan sebelumnya.

Kategori pekerja resmi yang dikeluarkan oleh pemerintah Victoria termasuk olahraga profesional atau berkinerja tinggi, pekerja yang mendukung jalannya olahraga profesional orang tersebut dengan aman dan penyiar.

Dengan sekitar 68 persen orang dewasa di negara bagian itu telah menerima dosis vaksin pertama, kemungkinan akan mencapai 70 persen minggu ini karena pasokan baru diluncurkan, sekitar seminggu lebih cepat dari jadwal.

Negara tetangga Victoria melaporkan 190 kasus, Wilayah Ibu Kota Australia 32 dan Queensland satu. Infeksi harian baru-baru ini meningkat sekitar dua kali lipat dari gelombang pandemi terburuk sebelumnya di Australia setahun yang lalu.

Kasus lokal baru melonjak menjadi 120 di Victoria dari 76 sehari sebelumnya. Dari kasus baru, 100 telah menghabiskan waktu di masyarakat saat menular.