Sistem pengolahan dan penyaringan air (Foto: Earth)
Jakarta, Jurnas.com - Dalam beberapa tahun terakhir, pencemaran plastik di perairan sering kali dikaitkan dengan mikroplastik yang masuk ke makanan dan air minum manusia.
Namun, sebagian risiko paling serius justru datang dari nanoplastik. Ketika plastik terurai semakin halus, terbentuklah nanoplastik, partikel yang ukurannya jauh lebih kecil dari mikroplastik.
Karena dimensinya yang sangat mini, dikutip dari Earth pada Minggu (2/1), nanoplastik dapat bergerak bebas di dalam air dan berinteraksi langsung dengan mikroorganisme.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa nanoplastik bukan sekadar hadir sebagai polutan pasif. Partikel ini dapat mengubah cara bakteri bertahan hidup dan berperilaku di dalam sistem air minum.
Menurut Jingqiu Liao, asisten profesor teknik sipil dan lingkungan, nanoplastik berpotensi memperkuat komunitas mikroba tertentu.
Interaksi erat antara nanoplastik dan sel bakteri memberi keuntungan bertahan hidup bagi sebagian mikroorganisme, termasuk yang bersifat patogen.
"Nanoplastik dapat membantu patogen yang resisten terhadap antimikroba bertahan lebih baik, dan ini bisa berdampak buruk bagi lingkungan serta kesehatan masyarakat," kata Liao.
Sistem pengolahan air minum modern sebenarnya dirancang dengan banyak lapisan perlindungan. Filtrasi menghilangkan partikel, disinfektan kimia menekan jumlah mikroba, dan pemantauan rutin memastikan kualitas air tetap aman.
Namun, bakteri tidak sepenuhnya hilang. Banyak mikroorganisme menempel pada permukaan pipa dan peralatan, lalu membentuk komunitas terorganisasi yang disebut biofilm.
Biofilm berfungsi seperti perisai. Struktur ini melindungi bakteri dari tekanan lingkungan dan membuat disinfektan menjadi kurang efektif. Setelah biofilm terbentuk matang, pembersihannya membutuhkan usaha dan biaya besar.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa kehadiran nanoplastik dapat memperkuat biofilm tersebut. Ketika nanoplastik berinteraksi dengan bakteri, struktur biofilm menjadi lebih padat dan lebih tahan terhadap upaya pengendalian.
"Nanoplastik bisa membuat biofilm jauh lebih kuat dan lebih resisten terhadap berbagai upaya untuk menjaga kebersihan air," Liao menambahkan.
Ukuran nanoplastik memainkan peran penting. Berbeda dengan potongan plastik yang lebih besar, nanoplastik cukup kecil untuk menyusup langsung ke dalam struktur biofilm dan menjadi bagian dari lingkungan mikroba.
Di dalam biofilm, nanoplastik memengaruhi cara bakteri berkomunikasi dan tumbuh. Efek ini menjelaskan mengapa nanoplastik dapat memberikan dampak biologis yang lebih besar meski jumlahnya sulit dideteksi.
Biofilm umumnya menjadi tempat persembunyian ideal bagi bakteri patogen. Di dalam sistem air minum, kondisi ini meningkatkan risiko mikroorganisme berbahaya bertahan lama di infrastruktur distribusi.
Penelitian juga menemukan peran virus bakteri, atau bakteriofag, dalam dinamika ini. Virus-virus tersebut menginfeksi bakteri dan memengaruhi keseimbangan komunitas mikroba.
Dalam eksperimen yang melibatkan bakteri seperti E. coli dan Pseudomonas aeruginosa, paparan nanoplastik meningkatkan sinyal kimia antarbakteri. Akibatnya, bakteri menghasilkan lebih banyak material pelindung yang menebalkan biofilm.
Pada saat yang sama, virus laten di dalam sel bakteri menjadi aktif. Sebagian bakteri hancur, sementara yang bertahan mengaktifkan sistem pertahanan berbasis CRISPR untuk melawan infeksi virus. Gabungan proses ini menghasilkan biofilm yang lebih berat, lebih kuat secara mekanis, dan jauh lebih resisten terhadap disinfektan.
Para peneliti menilai kondisi ini dapat menjadi tantangan serius bagi sistem pengolahan dan distribusi air minum di masa depan, terutama seiring meningkatnya pencemaran plastik global.
Studi ini dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Water Research.
Google News: http://bit.ly/4omUVRy
Terbaru: https://jurnas.com/redir.php?p=latest
Langganan : https://www.facebook.com/jurnasnews/subscribe/
Youtube: https://www.youtube.com/@jurnastv1825?sub_confirmation=1
nanoplastik air minum pencemaran plastik keamanan air bersih bahaya nanoplastik
