Ilustrasi bendera Korea Utara (foto: UPI)
JAKARTA, Jurnas.com - Amerika Serikat (AS) mengatakan, Korea Utara telah mengirimkan senjata ke kelompok militer swasta Rusia Wagner, menyebut kelompok itu sebagai "saingan" untuk kekuasaan pertahanan dan kementerian lain di Kremlin.
AS akan meningkatkan sanksi terhadap kelompok Wagner menyusul penjualan roket dan rudal infanteri Korea Utara kepada kelompok itu bulan lalu, yang melanggar resolusi Dewan Keamanan PBB, kata juru bicara keamanan nasional Gedung Putih, John Kirby.
"Wagner sedang mencari pemasok senjata di seluruh dunia untuk mendukung operasi militernya di Ukraina," kata Kirby kepada wartawan. "Kami dapat memastikan bahwa Korea Utara telah menyelesaikan pengiriman senjata awal ke Wagner, yang membayar perlengkapan itu," katanya.
Kirby mengatakan, kelompok Wagner, yang independen dari lembaga pertahanan Rusia dan memimpin pengepungan berdarah di Bakhmut, Ukraina, menghabiskan lebih dari US$100 juta setiap bulan dalam operasinya di Ukraina. "Wagner muncul sebagai pusat kekuatan saingan militer Rusia dan kementerian Rusia lainnya," kata Kirby.
Dalam sebuah pernyataan, Menteri Luar Negeri Inggris James Cleverly mengatakan Inggris setuju dengan penilaian Amerika bahwa Korea Utara mengirimkan senjata ke Rusia untuk kelompok Wagner yang melanggar resolusi PBB.
"Fakta bahwa Presiden Putin meminta bantuan Korea Utara adalah tanda keputusasaan dan isolasi Rusia," kata Cleverly. "Kami akan bekerja dengan mitra kami untuk memastikan bahwa Korea Utara membayar mahal untuk mendukung perang ilegal Rusia di Ukraina."
Grup Wagner dikendalikan oleh Yevgeny Prigozhin, seorang pengusaha yang pernah disebut "koki Putin" untuk pekerjaannya melayani makan malam untuk Vladimir Putin sebelum dan sesudah dia menjadi presiden Rusia.
Prigozhin, yang juga mengendalikan "pertanian troll" internet St Petersburg terkenal yang diduga mengganggu pemilu AS 2016 - telah menjadi kritikus vokal terhadap penanganan perang di Ukraina oleh lembaga pertahanan Rusia.
Tentara bayarannya telah melakukan operasi, seolah-olah bersifat pribadi tetapi secara implisit disetujui oleh Kremlin, di Suriah, Libya, Sudan, Republik Afrika Tengah, dan negara-negara lain di Afrika.
Di beberapa lokasi mereka dituduh ikut serta dalam kekejaman.
Di Ukraina, kelompok tersebut telah berfungsi sebagai operasi tipe pasukan khusus elit yang memiliki pelatihan, peralatan, dan persediaan yang lebih baik daripada militer arus utama Rusia.
Tetapi Wagner telah memakan banyak korban, dan Prigozhin mengandalkan penjara untuk memasok Wagner dengan narapidana untuk mengisi barisannya.
Kirby memperkirakan bahwa pasukan Wagner sekarang berjumlah sekitar 50.000, termasuk 10.000 "kontraktor" terampil dan 40.000 narapidana.
Di Bakhmut dan daerah pertempuran sengit lainnya, pasukan Ukraina mengatakan bahwa narapidana yang relatif tidak terlatih telah dipaksa maju ke garis depan, di mana banyak yang terbunuh atau terluka.
Menurut informasi AS, kata Kirby, 1.000 pejuang Wagner tewas dalam pertempuran dalam beberapa pekan terakhir, 90 persen dari mereka adalah narapidana. "Sepertinya Pak Prigozhin rela membuang saja mayat Rusia ke penggiling daging di Bakhmut," ujarnya.
Kirby mengatakan Prigozhin tampak lebih tertarik pada "menjajakan pengaruh di Kremlin" daripada melindungi pasukannya. "Baginya, ini semua tentang seberapa baik penampilannya di mata Tuan Putin, dan seberapa baik dia dianggap di Kremlin," kata Kirby.
Sumber: AFP
KEYWORD :Amerika Serikat Kelompok Wagner John Kirby Korea Utara
