Pohon karet (Foto ilustrasi: Ist)
WASHINGTON, Jurnas.com - Sebuah studi baru memberikan jawaban berapa banyak sebenarnya spesies pohon di dunia, yang selama ini masih menjadi pertanyaan banyak orang.
Awal pekan ini, para peneliti meluncurkan basis data hutan terbesar di dunia, yang terdiri dari lebih dari 44 juta pohon individu di lebih dari 100.000 lokasi di 90 negara, yang membantu mereka menghitung bahwa Bumi memiliki sekitar 73.300 spesies pohon.
Angka itu sekitar 14 persen lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya. Dari total itu, sekitar 9.200 diperkirakan ada berdasarkan pemodelan statistik tetapi belum diidentifikasi oleh sains, dengan sebagian besar tumbuh di Amerika Selatan, kata para peneliti.
Amerika Selatan, rumah bagi hutan hujan Amazon yang sangat beragam dan hutan Andes yang luas, ditemukan menampung 43 persen spesies pohon di planet ini dan jumlah spesies langka terbesar, sekitar 8.200.
Pohon dan hutan lebih dari sekadar penghasil oksigen, kata Roberto Cazzolla Gatti, profesor keanekaragaman hayati dan konservasi di Universitas Bologna di Italia dan penulis utama studi yang diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Tanpa pohon dan hutan, kita tidak akan memiliki air bersih, lereng gunung yang aman, habitat bagi banyak hewan, jamur dan tumbuhan lainnya, ekosistem terestrial yang paling beragam, penampung kelebihan karbon dioksida kita, penghilang polusi udara kita, dan lain-lain, " ucap Gatti.
"Memang, masyarakat kita sering menganggap hutan hanya sebagai potongan kayu dan pohon sebagai sumber daya alam, mengabaikan peran mendasar mereka bagi umat manusia dalam menyediakan jasa ekosistem yang berada di belakang ekonomi – bahkan jika penting – produksi kayu, kertas dan pulp. Dari pohon dan hutan kemanusiaan mendapat inspirasi, relaksasi, spiritualitas dan hakikatnya makna hidup," tambah Gatti.
Amerika Selatan ditemukan memiliki sekitar 27.000 spesies pohon yang diketahui dan 4.000 belum diidentifikasi. Eurasia memiliki 14.000 spesies yang diketahui dan 2.000 yang tidak diketahui, diikuti oleh Afrika (10.000 diketahui/1.000 tidak diketahui), Amerika Utara termasuk Amerika Tengah (9.000 diketahui/2.000 tidak diketahui) dan Oseania termasuk Australia (7.000 diketahui/2.000 tidak diketahui).
"Dengan menetapkan tolok ukur kuantitatif, penelitian kami dapat berkontribusi pada upaya konservasi pohon dan hutan," kata rekan penulis studi Peter Reich, ahli ekologi hutan di University of Michigan dan University of Minnesota.
"Informasi ini penting karena spesies pohon akan punah akibat deforestasi dan perubahan iklim, dan memahami nilai keanekaragaman itu mengharuskan kita mengetahui apa yang ada di tempat pertama sebelum kita kehilangannya," kata Reich.
"Keanekaragaman spesies pohon adalah kunci untuk menjaga hutan yang sehat dan produktif, dan penting bagi ekonomi global dan alam," sambungnya.
Studi ini tidak menghitung jumlah total individu pohon secara global, tetapi penelitian tahun 2015 yang dipimpin oleh salah satu rekan penulis menyebutkan angka itu sekitar 3 triliun.
Studi baru menunjukkan titik panas keanekaragaman pohon global di daerah tropis dan subtropis di Amerika Selatan, Amerika Tengah, Afrika, Asia, dan Oseania. Itu juga menentukan bahwa sekitar sepertiga dari spesies yang diketahui dapat diklasifikasikan sebagai langka.
Para peneliti menggunakan metode yang dikembangkan ahli statistik dan matematika untuk memperkirakan jumlah spesies yang tidak diketahui berdasarkan kelimpahan dan keberadaan spesies yang diketahui. Ekosistem tropis dan subtropis di Amerika Selatan dapat memelihara 40 persen dari spesies yang belum diidentifikasi ini, kata mereka.
"Studi ini mengingatkan kita betapa sedikitnya yang kita ketahui tentang planet kita sendiri dan biosfernya," kata rekan penulis studi Jingjing Liang, seorang profesor ekologi hutan kuantitatif di Universitas Purdue di Indiana.
"Ada begitu banyak lagi yang perlu kita pelajari tentang Bumi sehingga kita dapat melindunginya dengan lebih baik dan melestarikan sumber daya alam untuk generasi mendatang," sambungnya.
Sumber: Reuters
KEYWORD :spesies pohon Amerika Selatan hutan hujan Amazon
