Ilustrasi jeruk mandarin (foto:UPI)
Jakarta, Jurnas.com - Di Jepang, jeruk mandarin bukan hanya manisan yang enak. Varietas jeruk favorit bangsa, shiikuwasha dan tachibana hias, memiliki makna sejarah dan budaya. Tetapi sampai sekarang, para peneliti tidak yakin dari mana mereka berasal.
Dalam sebuah studi baru, yang diterbitkan Senin di jurnal Nature Communications, para ilmuwan menganalisis genom dari 69 varietas jeurk mandarin Asia Timur, mengungkapkan asal-usul genetik buah populer.
Studi sebelumnya telah melacak akar genetik mandarin ke Provinsi Hunan, China Selatan, tetapi survei terbaru menghasilkan kejutan. Para ilmuwan menemukan wilayah tersebut adalah rumah bagi dua subspesies mandarin.
"Kami menemukan bahwa salah satu subspesies mandarin ini dapat menghasilkan keturunan yang secara genetik identik dengan induknya," kata penulis utama studi Guohong Albert Wu dilansir UPI, Selasa (27/07).
"Seperti banyak tanaman lain, jeruk liar biasanya bereproduksi ketika serbuk sari dari ayah bergabung dengan telur ibu, mencampurkan gen dari kedua orang tua dalam benih," kata Wu, kolaborator penelitian di Laboratorium Nasional Lawrence Berkeley di California.
"Tapi kami menemukan subspesies mandarin liar dari Mangshan, di Cina selatan, di mana benih itu mengandung salinan identik DNA ibu tanpa masukan dari ayah," kata Wu. "Jadi, benih itu tumbuh menjadi tiruan dari pohon induknya."
Para peneliti juga meneliti dengan cermat rahasia genetik dari varietas jeruk mirip shiikuwasha yang menghasilkan buah asam kecil. Jeruk secara tradisional diabaikan oleh petani Jepang.
Analisis mereka mengungkapkan jeruk menjadi spesies baru, yang mereka beri nama mandarin Ryukyu, atau Citrus ryukyuensis. Tidak seperti kerabatnya, shiikuwasha, mandarin Ryukyu bereproduksi secara seksual.
Penelitian baru juga mengungkapkan semua jeruk shiikuwasha menjadi hibrida dari spesies Ryukyuan lokal dan spesies mandarin lain dari daratan Cina. Para ilmuwan menentukan subspesies Mangshan diangkut ke pulau Ryukyuan ribuan tahun yang lalu, dan kemudian kawin dengan jeruk Ryukyu lokal.
Ternyata, jeruk shiikuwasha Jepang mewarisi kemampuan mereka untuk bereproduksi secara aseksual dari subspesies Mangshan. Kemampuan ini memungkinkan para petani untuk membudidayakan varietas yang stabil seperti shiikuwasha emas.
"Mereka semua hibrida!" kata rekan penulis studi Chikatoshi Sugimoto, seorang ahli genetika molekuler dan peneliti postdoctoral di Institut Sains dan Teknologi Okinawa.
"Garis keturunan tachibana juga tampaknya telah diturunkan dari spesies Ryukyu yang baru dideskripsikan dan mandarin lain dari China, tetapi tempat kelahirannya mungkin adalah tempat yang sekarang menjadi daratan Jepang," kata Sugimoto.
Temuan terobosan telah memungkinkan para ilmuwan untuk mengidentifikasi beberapa hibrida mandarin yang sebelumnya tidak dikenal di Jepang. Di masa depan, para ilmuwan berharap analisis mereka akan menginspirasi penciptaan hibrida baru yang tahan terhadap panas dan kekeringan.
KEYWORD :Jeruk Mandarin Wilayah Jepang Temuan Ilmuwan
