Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS Robert F. Kennedy Jr. menghadiri sidang di Capitol Hill di Washington, AS, 14 Mei 2025. REUTERS
WASHINGTON - Salah satu penasihat vaksin baru yang dipilih oleh Menteri Kesehatan AS Robert F. Kennedy Jr. telah memperoleh ribuan dolar sebagai saksi ahli dalam litigasi terhadap vaksin Gardasil milik Merck (MRK.N), sebagaimana ditunjukkan oleh catatan pengadilan.
Martin Kulldorff, seorang ahli biostatistik dan epidemiologi yang secara terbuka mengkritik karantina wilayah era COVID, adalah salah satu dari delapan anggota baru yang ditunjuk oleh Kennedy pada hari Rabu untuk Komite Penasihat Praktik Imunisasi, sebuah panel yang sangat berpengaruh yang merekomendasikan suntikan mana yang harus diberikan kepada masyarakat Amerika.
Kennedy memecat seluruh komite penasihat vaksin ahli yang beranggotakan 17 orang sebelumnya minggu ini, dengan alasan bahwa mereka "terganggu oleh konflik kepentingan yang terus-menerus" dari hubungan finansial dengan perusahaan farmasi.
Para ahli yang keluar mengatakan bahwa pekerjaan mereka telah melalui pemeriksaan ketat dan aturan untuk penolakan atas konflik apa pun. Kulldorff baru-baru ini menjadi saksi ahli bagi penggugat yang menuduh Merck menyembunyikan risiko Gardasil, vaksin untuk pencegahan kanker yang disebabkan oleh human papillomavirus (HPV).
Pada bulan Maret, seorang hakim federal di North Carolina memutuskan mendukung Merck dalam salah satu kasus yang mencakup sekitar 200 tuntutan hukum.
Pada pemeriksaan pada bulan Oktober, Kulldorff bersaksi bahwa penggugat membayarnya $400 per jam dan ia telah menagih sekitar $33.000 untuk pekerjaan hukum pada kasus tersebut hingga akhir September. Ia mengatakan bahwa ia juga menerima uang muka sebesar $4.000 dalam kasus North Carolina, menurut dokumen pengadilan.
Kulldorff juga terdaftar sebagai saksi ahli dalam kasus serupa yang sedang menunggu keputusan terhadap Merck di pengadilan negara bagian Los Angeles, menurut catatan.
Berdasarkan peraturan ACIP, anggota komite tidak dapat bertindak sebagai "konsultan litigasi berbayar atau saksi ahli dalam litigasi yang melibatkan produsen vaksin" selama masa jabatan mereka di panel.
Pekerjaan sebelumnya sebagai saksi ahli terhadap perusahaan farmasi mungkin memerlukan keringanan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS dan penolakan dari pemungutan suara yang melibatkan vaksin Merck dan HPV.
Badan tersebut telah mengatakan dalam aturannya bahwa "umumnya akan mempertimbangkan penerbitan keringanan dalam situasi tertentu." Kulldorff dan pengacara penggugat dalam kasus Merck tidak segera menanggapi permintaan komentar. Merck menolak berkomentar. Seorang juru bicara Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kennedy mengatakan pada hari Rabu bahwa "semua anggota ACIP yang baru diangkat telah diperiksa secara menyeluruh." HHS tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang Kulldorff.
KENNEDY DAN GARDASIL
Sebelum bergabung dengan pemerintahan Trump, Kennedy adalah pengacara penggugat yang sudah lama dan memainkan peran penting dalam mengorganisasi litigasi massal terhadap Merck atas vaksin Gardasil, yang menghasilkan penjualan sebesar $8,58 miliar pada tahun 2024.
Suntikan tersebut direkomendasikan sebagai imunisasi rutin untuk anak usia 11 dan 12 tahun oleh CDC untuk mencegah kanker serviks dan kanker kepala dan leher tertentu yang disebabkan oleh virus tersebut.
Pekerjaan Kennedy pada kasus Gardasil menarik perhatian Kongres selama proses konfirmasi untuk jabatan menteri kesehatan. Kennedy mengatakan bahwa ia akan melepaskan kepentingan finansialnya dalam litigasi tersebut kepada putranya yang sudah dewasa dan tidak bergantung padanya.
Dalam sebuah posting di X, Kennedy memuji Kulldorff sebagai "pakar terkemuka dalam keamanan vaksin dan pengawasan penyakit menular." Ia juga mengutip layanan sebelumnya sebagai penasihat pemerintah, termasuk pada subkelompok keamanan vaksin yang membantu seluruh dewan ACIP.
Kulldorff menjadi terkenal selama pandemi COVID-19 sebagai salah satu penulis Deklarasi Great Barrington pada Oktober 2020, yang meminta pejabat kesehatan masyarakat untuk mencabut kembali karantina wilayah, dengan alasan bahwa karantina wilayah menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki. Salah satu penulis lainnya adalah Dr. Jay Bhattacharya, yang sekarang menjabat di bawah Kennedy sebagai direktur National Institutes of Health.
Kulldorff menulis laporan setebal 29 halaman tentang Gardasil yang diajukan pada tanggal 6 Januari dalam kasus North Carolina. Kesimpulannya adalah bahwa Merck "tidak melakukan pekerjaan yang tepat dalam mengevaluasi potensi masalah keamanan" yang terkait dengan suntikan tersebut. Ia juga menyoroti layanan sebelumnya n Kelompok kerja keamanan vaksin ACIP.
Gardasil disetujui di AS pada tahun 2006 setelah melalui uji klinis untuk membuktikan keamanan dan kemanjurannya.
"Saya telah bertugas di dua kelompok kerja keamanan vaksin ACIP CDC, terkait vaksin campak-gondong-rubella-varicella (MMRV) dan COVID," tulis Kulldorff.
Ia juga menulis dalam laporan litigasinya bahwa ia mengembangkan beberapa metode yang digunakan "oleh FDA dan CDC dalam pekerjaan pengawasan keamanan vaksin pasca-pemasaran rutin mereka."
KEYWORD :Menkes AS Kennedy Pemecatan Penasehat Vaksin
