Trofi Piala Dunia (Foto: Reuters)
Jakarta, Jurnas.com - Indonesia memastikan lolos ke ronde keempat dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia (AFC). Babak ini menjadi tahap penting yang menentukan nasib skuat Garuda untuk berlaga di putaran final Piala Dunia 2026.
Ronde keempat tidak diperkenalkan sejak awal Piala Dunia. Pada kualifikasi Piala Dunia 2010, ronde keempat di AFC melibatkan sepuluh tim yang dibagi menjadi dua grup. Dua tim teratas dari masing-masing grup lolos langsung ke Piala Dunia, sementara peringkat ketiga melanjutkan ke babak play-off antar konfederasi.
Edisi 2014 mempertahankan struktur serupa, dengan dua grup yang masing-masing terdiri dari lima tim. Dua tim teratas dari setiap grup lolos langsung, sementara peringkat ketiga dari kedua grup bertemu dalam play-off AFC untuk menentukan tim yang akan menghadapi wakil dari konfederasi lain dalam play-off antar konfederasi.
Kualifikasi Piala Dunia 2018 memperkenalkan perubahan signifikan. Ronde keempat hanya melibatkan dua tim peringkat ketiga dari ronde sebelumnya, yang bertanding dalam dua leg untuk menentukan siapa yang melaju ke play-off antar konfederasi. Australia berhasil mengalahkan Suriah dalam pertandingan dramatis yang berakhir dengan skor agregat 3-2, memastikan langkah mereka ke babak selanjutnya.
Untuk kualifikasi Piala Dunia 2022, format ronde keempat kembali mengalami perubahan akibat pandemi COVID-19. Pertandingan antara Australia dan Uni Emirat Arab dimainkan dalam satu leg di Qatar, dengan Australia keluar sebagai pemenang dan melaju ke play-off antar konfederasi melawan Peru.
Menjelang Piala Dunia 2026, AFC mengumumkan format kualifikasi yang lebih kompleks. Ronde keempat akan melibatkan enam tim (peringkat ketiga dan keempat dari tiga grup di ronde ketiga), yang dibagi menjadi dua grup. Pemenang dari masing-masing grup akan lolos langsung ke Piala Dunia, sementara runner-up akan bertanding di ronde kelima untuk memperebutkan satu tempat di play-off antar konfederasi.
Dengan semakin ketatnya persaingan di Asia dan meningkatnya kualitas tim-tim nasional, ronde keempat akan terus menjadi sorotan utama dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026, termasuk timnas Indonesia yang berambisi meraih tiket perdana.
Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Timnas Indonesia
