Seorang wanita berjalan di kampus Universitas Harvard di Cambridge, Massachusetts, AS, 15 April 2025. REUTERS
BEIJING - Mahasiswa asal Tiongkok atau China di Harvard membatalkan penerbangan pulang pada hari Jumat dan mencari nasihat hukum tentang cara tetap tinggal di Amerika Serikat setelah pemerintahan Presiden Donald Trump memblokir universitas terkenal itu untuk menerima mahasiswa asing.
Perintah tersebut, yang menyatakan bahwa universitas tersebut berkoordinasi dengan Partai Komunis Tiongkok (PKT), di antara tuduhan lainnya, akan memaksa mahasiswa asing saat ini untuk pindah ke sekolah lain atau kehilangan status hukum mereka dan dapat diperluas ke perguruan tinggi lain.
Harvard menyebut tindakan pemerintah itu "melanggar hukum" dan mengatakan bahwa mereka "berkomitmen penuh" untuk mendidik mahasiswa asing, yang mana warga negara Tiongkok merupakan kelompok terbesar di universitas elit Ivy League di Cambridge, Massachusetts.
"Saya pikir komunitas Tiongkok jelas terasa seperti entitas yang lebih tertarget dibandingkan dengan kelompok lain," kata Zhang, seorang mahasiswa berusia 24 tahun yang sedang menempuh pendidikan doktor di bidang fisika.
"Beberapa teman memberi saya saran bahwa saya harus mencoba untuk tidak tinggal di akomodasi saya saat ini jika keadaan memburuk, karena mereka pikir ada kemungkinan agen Imigrasi dan Bea Cukai dapat membawa Anda dari apartemen Anda," kata Zhang, yang tidak menyebutkan nama depannya karena alasan keamanan.
Zhang mengatakan banyak di antara mahasiswa Tiongkok Harvard khawatir tentang status visa dan prospek magang mereka meskipun yang lain percaya bahwa sekolah tersebut kemungkinan akan memenangkan pertempuran hukum apa pun.
Jumlah mahasiswa internasional Tiongkok di Amerika Serikat telah turun menjadi sekitar 277.000 pada tahun 2024 dari jumlah tertinggi sekitar 370.000 pada tahun 2019, sebagian didorong oleh meningkatnya ketegangan antara dua ekonomi terbesar dunia dan meningkatnya pengawasan pemerintah AS terhadap beberapa mahasiswa Tiongkok.
Warga negara Tiongkok merupakan seperlima dari penerimaan mahasiswa asing Harvard pada tahun 2024, kata universitas tersebut.
"Guru-guru kami telah mengirimi kami email yang mengatakan bahwa sekolah tersebut secara aktif bekerja keras untuk memberikan tanggapan dalam 72 jam ke depan dan bermaksud untuk bernegosiasi dengan pemerintah," kata Teresa, seorang mahasiswa pascasarjana Tiongkok di Harvard Kennedy School.
Postingannya pada hari Jumat di platform Xiaohongshu yang mirip Instagram diberi judul "Pengungsi Harvard".
Tindakan AS "hanya akan merusak citra dan kredibilitas internasional Amerika Serikat", kata kementerian luar negeri Tiongkok, sambil berjanji untuk "dengan tegas melindungi hak dan kepentingan yang sah" para mahasiswanya di luar negeri.
Beberapa "bangsawan" Tiongkok, sebutan bagi anak-anak elite Partai Komunis yang berkuasa, telah kuliah di Harvard selama dua dekade terakhir, termasuk putri Presiden Xi Jinping, Xi Mingze.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, kampanye antikorupsi Xi telah meningkatkan pengawasan terhadap pejabat Partai Komunis dan hubungan keluarga mereka dengan negara-negara Barat, termasuk aset yang disembunyikan di luar negeri dan anak-anak yang kuliah di universitas-universitas bergengsi AS.
PENERBANGAN YANG DIBATALKAN
Zhang Kaiqi, seorang mahasiswa magister kesehatan masyarakat, telah mengemasi barang bawaan dan suvenirnya untuk penerbangan kembali ke Tiongkok pada hari Jumat. Namun setelah mendengar berita tersebut, ia segera membatalkan penerbangan mahal itu, sehingga kehilangan kesempatan magangnya di sebuah LSM AS di Tiongkok.
"Saya sedih dan kesal. Sesaat saya pikir itu berita palsu," kata pria berusia 21 tahun itu.
Yang paling cemas di antara mahasiswa Tiongkok di Harvard adalah mereka yang memiliki pekerjaan musim panas sebagai asisten peneliti yang terkait dengan status visa mereka, yang penting untuk aplikasi PhD di masa mendatang, katanya.
Saat yang lain mencerna perintah hari Kamis, dua mahasiswa Tiongkok mengatakan mereka ditambahkan ke grup WhatsApp tempat mahasiswa asing yang panik dengan berbagi nasihat hukum tentang status imigrasi mereka.
Satu memberikan transkrip dari grup obrolan tersebut yang menunjukkan seorang pengacara menasihati mahasiswa untuk tidak meninggalkan negara itu atau menggunakan perjalanan udara domestik, dan menunggu pengumuman resmi dari sekolah.
Tindakan hari Kamis merupakan tanggapan terhadap penolakan Harvard untuk memberikan informasi yang dimintanya tentang pemegang visa mahasiswa asing dan dapat dibatalkan jika universitas mengalah, kata pemerintahan Trump.
RENCANA HIDUP
Karena ketegangan meningkat dalam beberapa tahun terakhir antara Tiongkok dan Amerika Serikat, keluarga Tiongkok semakin banyak mengirim anak-anak mereka untuk belajar di universitas di negara-negara berbahasa Inggris lainnya, seperti Australia dan Singapura.
Pada hari Jumat, Universitas Sains dan Teknologi Hong Kong mengatakan akan memberikan "kebijakan yang tidak penawaran tambahan, prosedur penerimaan yang lebih efisien, dan dukungan akademis untuk memfasilitasi transisi yang lancar" bagi siswa yang terdampak.
Pippa Ebel, konsultan pendidikan independen di kota Guangzhou bagian selatan, mengatakan meskipun perintah tersebut tidak sepenuhnya menutup pintu bagi pendidikan tinggi AS, perintah tersebut "kemungkinan akan menjadi dorongan terakhir menuju tujuan lain".
"Ini tidak akan menjadi perubahan total, tetapi akan memperkuat kekhawatiran orang tua Tiongkok yang sudah ada," kata Ebel, yang menulis laporan tentang siswa Tiongkok untuk lembaga pemikir pendidikan Inggris HEPI.
Mahasiswa magister Harvard yang akan datang, Zhao, 23 tahun, bertekad untuk melanjutkan studinya di Amerika Serikat, tetapi mempertimbangkan untuk menunda pendaftarannya selama satu tahun atau pindah ke tempat lain jika larangan tersebut berlanjut.
"Ini benar-benar mengganggu rencana hidup saya. Saya awalnya berencana untuk mengajukan visa AS pada awal Juni, dan sekarang saya tidak yakin apa yang harus dilakukan," katanya, tidak menyebutkan nama depannya karena alasan privasi.
KEYWORD :Donald Trump Bekukan Bantuan Universitas Harvard
