Buruh berjalan di dekat proyek pembangkit listrik tenaga air 450 megawatt di Bendungan Baglihar di sungai Chenab yang mengalir dari Kashmir India ke Pakistan, 10 Oktober 2008. REUTERS
SRINAGAR - India telah memulai pekerjaan untuk meningkatkan kapasitas tampung waduk di dua proyek hidroelektrik di wilayah Himalaya Kashmir. Sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada Reuters setelah ketegangan baru dengan Pakistan yang menyebabkan menangguhkan pakta pembagian air.
Pekerjaan tersebut merupakan langkah nyata pertama India untuk mengoperasikan perjanjian di luar yang tercakup dalam Perjanjian Perairan Indus, yang telah dihormati kedua negara sejak 1960 meskipun terjadi tiga perang dan beberapa konflik lain antara kedua negara yang bermusuhan bersenjata nuklir tersebut.
Namun, bulan lalu, New Delhi menangguhkan pakta yang menjamin pasokan ke 80% pertanian Pakistan setelah mengidentifikasi dua dari tiga penyerang dalam serangan yang menewaskan 26 orang di Kashmir sebagai warga Pakistan.
Islamabad membantah terlibat dalam serangan itu dan mengancam tindakan hukum internasional atas penangguhan tersebut dengan peringatan: "Setiap upaya untuk menghentikan atau mengalihkan aliran air milik Pakistan akan dianggap sebagai tindakan perang."
Proses "pembilasan waduk" untuk menghilangkan sedimen dimulai pada hari Kamis, yang dilakukan oleh perusahaan tenaga air terbesar di India, NHPC Ltd milik negara, dan otoritas di wilayah federal Jammu dan Kashmir, kata ketiga sumber tersebut.
Proses ini awalnya mengakibatkan air yang mengandung sedimen dilepaskan ke hilir dari waduk, yang berpotensi menyebabkan banjir tiba-tiba, diikuti oleh berkurangnya aliran air saat waduk diisi ulang, kata salah satu sumber.
Pekerjaan tersebut mungkin tidak serta-merta mengancam pasokan ke Pakistan, yang bergantung pada sungai-sungai yang mengalir melalui India untuk sebagian besar irigasi dan tenaga airnya, tetapi pada akhirnya dapat terpengaruh jika bendungan lain meluncurkan upaya serupa.
Ada lebih dari setengah lusin proyek semacam itu di wilayah tersebut.
India tidak memberi tahu Pakistan tentang pekerjaan di proyek Salal dan Baglihar, yang sedang dilakukan untuk pertama kalinya sejak dibangun masing-masing pada tahun 1987 dan 2008/09, karena perjanjian tersebut telah memblokir pekerjaan tersebut, sumber tersebut menambahkan.
Mereka berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
NHPC India dan kedua pemerintah tidak membalas email dari Reuters yang meminta komentar.
Sejak merdeka dari penjajahan Inggris pada tahun 1947, India dan Pakistan telah berperang dalam dua dari tiga perang mereka atas Kashmir, selain sejumlah konflik singkat.
Operasi pembilasan berlangsung selama tiga hari sejak 1 Mei, kata sumber tersebut. "Ini adalah pertama kalinya latihan semacam ini dilakukan dan akan membantu pembangkitan daya yang lebih efisien dan mencegah kerusakan pada turbin," kata salah satu sumber kepada Reuters.
"Kami juga diminta untuk membuka pintu air yang dapat disesuaikan untuk pembersihan, yang telah kami lakukan sejak 1 Mei," kata sumber tersebut, seraya menambahkan bahwa upaya tersebut bertujuan untuk membebaskan operasi bendungan dari segala pembatasan.
Orang-orang yang tinggal di tepi Sungai Chenab di sisi Kashmir India mengatakan bahwa mereka melihat air telah dilepaskan dari bendungan Salal dan Baglihar dari Kamis hingga Sabtu. Video yang dibagikan oleh penduduk setempat menunjukkan beberapa bagian sungai mengalir deras sementara yang lain sebagian terhalang oleh endapan sedimen besar.
Pembilasan proyek pembangkit listrik tenaga air mengharuskan hampir mengosongkan waduk untuk mengeluarkan sedimen, yang penumpukannya merupakan penyebab utama penurunan hasil.
Misalnya, dua sumber mengatakan, daya yang disalurkan oleh proyek Salal 690 megawatt jauh di bawah kapasitasnya, karena Pakistan telah mencegah pembilasan tersebut, sementara penumpukan lumpur juga memengaruhi produksi di proyek Baglihar 900 MW.
"Pembilasan bukanlah hal yang umum karena menyebabkan banyak pemborosan air," kata salah satu sumber. "Negara-negara hilir diharapkan diberi tahu jika hal itu menyebabkan banjir."
Pembangunan kedua proyek tersebut membutuhkan kerja sama yang panjang dengan Pakistan, yang khawatir akan kehilangan bagian airnya.
Berdasarkan perjanjian tahun 1960 y, yang membelah Sungai Indus dan anak-anak sungainya di antara negara-negara tetangga, India juga telah berbagi data seperti aliran hidrologi di berbagai titik di sungai-sungai yang mengalir melalui India dan mengeluarkan peringatan banjir.
Menteri air India berjanji bulan lalu untuk "memastikan tidak ada setetes air Sungai Indus yang mencapai Pakistan".
Pejabat pemerintah dan pakar di kedua belah pihak mengatakan India tidak dapat menghentikan aliran air dengan segera, karena perjanjian tersebut hanya mengizinkannya untuk membangun apa yang disebut pembangkit listrik tenaga air run-of-river, yang tidak memerlukan bendungan penyimpanan yang signifikan, di tiga sungai yang dialokasikan untuk Pakistan.
Penangguhan tersebut berarti India "sekarang dapat melanjutkan proyek-proyek kami sesuka hati", kata Kushvinder Vohra, kepala Komisi Air Pusat India yang baru saja pensiun yang bekerja secara ekstensif pada perselisihan Sungai Indus dengan Pakistan.
Pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi telah berupaya untuk merundingkan kembali perjanjian tersebut dalam beberapa tahun terakhir dan musuh bebuyutan telah mencoba untuk menyelesaikan beberapa perbedaan mereka di Pengadilan Arbitrase Tetap di Den Haag. Kekhawatiran ini terkait dengan ukuran area penyimpanan air di pembangkit listrik tenaga air Kishenganga dan Ratle di wilayah tersebut.
KEYWORD :India Kashmir Perjanjian Air Perselisihan Pakistan
