Asap mengepul di langit menyusul serangan udara pimpinan AS di Sanaa, Yaman, 25 Februari 2024. REUTERS
WASHINGTON - Beberapa hari menjelang kesepakatan gencatan senjata AS yang mengejutkan dengan Houthi, intelijen AS mulai menangkap indikasi bahwa para pejuang Yaman tengah mencari jalan keluar setelah tujuh minggu pemboman AS yang tiada henti, kata empat pejabat AS.
Para pemimpin Houthi mulai menghubungi sekutu AS di Timur Tengah sekitar akhir pekan pertama bulan Mei, kata dua pejabat tersebut.
"Kami mulai mendapatkan informasi bahwa Houthi sudah muak," kata salah satu sumber, yang berbicara dengan syarat anonim untuk menceritakan kembali diskusi internal tentang informasi intelijen tersebut, yang belum pernah dilaporkan sebelumnya.
Wawancara dengan pejabat AS saat ini dan sebelumnya, sumber diplomatik, dan pakar lainnya menunjukkan bagaimana kampanye yang pernah dibayangkan oleh Komando Pusat militer AS dapat berlangsung hingga sebagian besar tahun ini tiba-tiba terhenti pada tanggal 6 Mei setelah 52 hari, yang memungkinkan Presiden Donald Trump untuk menyatakan kemenangan sebelum berangkat ke Timur Tengah minggu ini.
Sejak November 2023, Houthi telah mengganggu perdagangan dengan meluncurkan ratusan serangan pesawat nirawak dan rudal terhadap kapal-kapal di Laut Merah, dengan mengatakan bahwa mereka menargetkan kapal-kapal yang terkait dengan Israel sebagai bentuk solidaritas dengan Palestina atas perang di Gaza.
Dua sumber mengatakan Iran memainkan peran penting dalam mendorong Houthi yang berpihak pada Iran untuk berunding, karena Teheran sedang melakukan pembicaraannya sendiri dengan Amerika Serikat mengenai program nuklirnya yang bertujuan untuk mengakhiri sanksi AS yang melumpuhkan dan mencegah serangan militer oleh AS atau Israel. Iklan · Gulir untuk melanjutkan
Namun, puncak dari kesepakatan gencatan senjata menggarisbawahi seberapa cepat pemerintahan Trump bergerak berdasarkan intelijen awal untuk mengamankan apa yang pada bulan Maret tampak tidak terpikirkan oleh banyak ahli dalam jangka pendek: deklarasi Houthi bahwa mereka akan berhenti menyerang kapal-kapal AS.
Pendekatan tidak konvensional Trump termasuk melewati sekutu dekat AS, Israel, yang tidak tercakup dalam perjanjian tersebut, dan yang tidak diberitahukan sebelumnya, kata seorang pejabat Israel dan seseorang yang mengetahui masalah tersebut.
Houthi bukan satu-satunya yang merasakan tekanan. Kampanye pengeboman juga merugikan Amerika Serikat, yang telah menghabiskan amunisi dan kehilangan dua pesawat serta beberapa pesawat nirawak.
Setelah informasi awal Mei tentang Houthi, Menteri Pertahanan Pete Hegseth memulai serangkaian pertemuan di Gedung Putih pada Senin pagi, dan menyimpulkan bahwa ada peluang dengan para pejuang yang berpihak pada Iran, kata salah satu pejabat. Pada hari Minggu, istrinya dan mantan wakil presiden Lucia Topolanski mengonfirmasi bahwa ia berada dalam stadium akhir kanker esofagus, tetapi penyebab kematiannya belum diketahui.
Utusan Trump untuk Timur Tengah Steve Witkoff, yang telah memimpin negosiasi AS mengenai program nuklir Iran, bekerja sama dengan mediator Oman dan mengadakan pembicaraan tidak langsung dengan kepala negosiator dan juru bicara Houthi, Mohammed Abdulsalam, dua pejabat AS mengatakan kepada Reuters.
Abdulsalam kemudian menghubungi pemimpin tertinggi Houthi, Abdul Malik al-Houthi, salah satu pejabat mengatakan.
Sebuah kesepakatan kerangka kerja dicapai pada hari Senin, salah satu pejabat mengatakan.
Pada hari Selasa, 6 Mei, Trump siap mengumumkan kesepakatan, dengan menyatakan bahwa Houthi telah menyerah.
"Mereka berkata, jangan mengebom kami lagi dan kami tidak akan menyerang kapal-kapal Anda," katanya kepada wartawan.
Ketika ditanya tentang temuan Reuters, Abdulsalam dari Houthi mengatakan kelompok itu berkomunikasi hanya melalui Oman dan menyetujui gencatan senjata karena Houthi telah menanggapi Amerika Serikat secara defensif.
"Jadi jika mereka menghentikan agresi mereka, kami menghentikan respons kami," kata Abdusalam kepada Reuters, menolak berkomentar lebih lanjut.
Seorang juru bicara Witkoff tidak segera menanggapi permintaan komentar.
JALAN KELUAR
Masing-masing pihak melihat beberapa manfaat dari mencapai kesepakatan. Bagi Houthi, kesepakatan itu menawarkan jalan keluar yang memungkinkan mereka membangun kembali dan meredakan tekanan yang, selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, secara strategis dapat menempatkan mereka pada risiko, kata pejabat dan pakar AS.
Sekutu Washington di wilayah tersebut juga ingin keluar, kata satu sumber.
"Karena jika Houthi berada di bawah tekanan lebih besar, respons mereka akan menembaki Saudi atau Emirat," kata seorang sumber orang yang mengetahui masalah tersebut mengatakan.
Pada awal kampanye AS pada tanggal 15 Maret, al-Houthi bersikap menantang, dengan mengatakan dalam pidato yang disiarkan televisi bahwa para pejuangnya akan menargetkan kapal-kapal AS di Laut Merah selama AS melanjutkan serangannya terhadap Yaman.
Pada saat itu, tampaknya Amerika Serikat mungkin terkunci dalam kebuntuan yang merugikan dengan kelompok yang dikenal karena ketahanannya, karena pasukan AS menggunakan amunisi selama lebih dari 1.100 serangan. Hegseth mengatakan AS hanya akan menghentikan pembomannya setelah Houthi setuju untuk berhenti menyerang kapal-kapal dan pesawat tak berawak AS.
Houthi menembak jatuh tujuh pesawat tak berawak MQ-9 AS -- masing-masing bernilai puluhan juta dolar -- sejak Trump menjabat. Kapal induk Harry S. Truman, yang penempatannya di Timur Tengah diperpanjang oleh Hegseth, kehilangan dua jet tempur, termasuk satu yang jatuh dari dek kapal setelah kapal besar itu terpaksa berbelok tajam karena serangan Houthi di daerah tersebut.
Beberapa analis mempertanyakan kebijaksanaan strategi AS. Houthi telah bertahan selama hampir satu dekade dari serangan berat yang dilancarkan oleh koalisi militer yang dipimpin Saudi, tetapi mampu membangun kembali kekuatan mereka hingga dapat mengancam Angkatan Laut AS dan Israel.
Salah satu pejabat AS mengatakan titik balik bagi Houthi terjadi pada 17 April, ketika Amerika Serikat menargetkan terminal bahan bakar Ras Isa yang dikuasai Houthi di pantai Laut Merah.
Itu adalah serangan paling mematikan hingga saat itu, dengan Kementerian Kesehatan yang dipimpin Houthi mengatakan 74 orang tewas. Pentagon belum mengomentari jumlah pasti orang yang tewas dalam serangan individu.
"Itu (merusak) kemampuan mereka untuk melakukan operasi dan menghasilkan pendapatan," kata pejabat itu, menggambarkan upaya untuk menekan kelompok itu secara ekonomi.
Ketika dimintai komentar, Wakil Sekretaris Pers Gedung Putih Anna Kelly mengatakan kepada Reuters bahwa gencatan senjata Trump adalah "kesepakatan bagus lainnya bagi Amerika dan keamanan kita."
"Tujuan awalnya adalah mengamankan kebebasan navigasi, dan itu dicapai melalui pemulihan pencegahan Amerika." Juru bicara Pentagon Kolonel Marinir Chris Devine mengatakan dalam menanggapi temuan Reuters bahwa kampanye militer AS berhasil melemahkan kemampuan Houthi dan "menyiapkan panggung bagi Presiden untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata."
Kampanye Trump untuk melemahkan Houthi terjadi setelah upaya yang gagal untuk menghalangi dan melemahkan kelompok tersebut selama pemerintahan Biden. Komando Pusat militer AS merekomendasikan kampanye, yang berlangsung setidaknya delapan bulan, yang akan mencakup peralihan bertahap ke serangan yang lebih terarah dari serangan yang lebih luas yang terjadi dalam beberapa minggu pertama, pejabat itu menambahkan.
Pengeboman tersebut menelan biaya lebih dari $1 miliar, kata para pejabat, dan menewaskan sejumlah besar pejuang Houthi tingkat menengah yang melatih pasukan tingkat rendah, serta menghancurkan beberapa fasilitas komando, sistem pertahanan udara, fasilitas pembuatan dan penyimpanan senjata.
Mereka juga menghancurkan persediaan rudal balistik antikapal dan rudal jelajah, pesawat nirawak udara dan kapal nirawak.
Namun, serangan tersebut tidak memutus jalur pasokan Houthi atau melemahkan kepemimpinan tingkat tinggi, dan tiga pakar memperingatkan kelompok tersebut dapat pulih dengan cepat.
Serangan terus-menerus kelompok tersebut terhadap Israel juga menunjukkan bahwa mereka mempertahankan kemampuan yang signifikan, meskipun ada kampanye AS. Serangan tersebut terus berlanjut setelah pengumuman gencatan senjata pada tanggal 6 Mei.
Pejabat AS dan sumber lain juga memperingatkan bahwa tidak jelas berapa lama gencatan senjata akan berlangsung, dan apakah Houthi akan terus melihat Amerika Serikat dan Israel sebagai ancaman yang terpisah, terutama karena Israel membalas terhadap Yaman.
"Proksi Iran dan Iran tidak membedakan antara apa itu Israel dan apa itu Amerika Serikat," kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut.
"Menurut pandangan mereka, apa pun yang dilakukan Israel didukung oleh Amerika Serikat. Jadi, pada titik tertentu, saya pikir Houthi akan melihat diri mereka sebagai pihak yang berusaha meminta pertanggungjawaban Amerika Serikat."
KEYWORD :Houthi Yaman Israel Amerka Gencatan Senjata
