Pelatih Aston Villa, Unai Emery (Foto: Express)
Jakarta, Jurnas.com - Mantan manajer Aston Villa, Paul Lambert, optimistis bahwa klub lamanya akan kembali ke performa terbaik setelah menunjukkan perubahan positif dalam beberapa pekan terakhir.
Awal musim ini, pelatih Unai Emery sempat merendah dengan menyebut bahwa skuadnya belum cukup kuat untuk menembus tujuh besar Premier League, terutama setelah bursa transfer musim panas yang sulit.
Kekhawatiran itu seakan terbukti ketika Villa gagal menang dalam enam laga pertama di semua kompetisi, hanya mencetak dua gol, dan kalah telak 0-3 dari Crystal Palace sebelum jeda internasional September.
Namun sejak 25 September, performa Villa berbalik arah drastis. Mereka mencatat lima kemenangan beruntun, menumbangkan Bologna, Fulham, Feyenoord, Burnley, dan Tottenham Hotspur di Premier League serta Europa League.
Meskipun masih berada di peringkat 11 klasemen sementara, Villa kini hanya terpaut empat poin dari posisi kedua yang ditempati Manchester City.
Paul Lambert, yang melatih Villa antara Juni 2012 hingga Februari 2015, memahami betul betapa sulitnya mengelola klub tersebut di masa-masa sulit. Selama menangani Villa, Lambert memimpin 115 pertandingan dengan 34 kemenangan dan 55 kekalahan.
Karena pengalaman itu, Lambert menaruh rasa hormat tinggi pada kinerja Emery yang mampu membawa stabilitas di tengah keterbatasan finansial klub akibat regulasi Profit and Sustainability Premier League.
“Aston Villa memang membutuhkan sosok seperti Emery dan dukungan dari pemilik baru. Klub sebesar itu tak seharusnya berhenti berinvestasi. Kini mereka punya manajer yang mampu menghidupkan semangat tim,” ujar Lambert, dikutip dari Sports Mole pada Rabu (22/10).
Ia menambahkan bahwa awal yang lambat wajar terjadi, namun melihat performa terbaru, Lambert yakin Villa akan kembali “tancap gas”.
“Mereka baru saja menang atas tim kuat seperti Spurs dan tampil solid di Eropa. Saya rasa tidak ada yang salah dengan Villa, mereka hanya butuh waktu untuk panas. Saya yakin mereka bisa finis di posisi lima hingga tujuh dengan kualitas pemain yang ada,” tambahnya.
Selanjutnya, Villa akan menghadapi laga ketiga Europa League melawan klub Belanda Go Ahead Eagles, sebelum menjamu Manchester City di Villa Park tiga hari kemudian, laga yang bisa membawa mereka hanya berjarak satu poin dari tim asuhan Pep Guardiola jika meraih kemenangan.
KEYWORD :Aston Villa Paul Lambert Unai Emery Premier League
