James Comey, mantan direktur Biro Investigasi Federal atau FBI terlihat dalam cuplikan video dalam sidang Komite Kehakiman Senat di Washington, AS, 30 September 2020. Handout via REUTERS
WASHINGTON - Departemen Kehakiman AS mengajukan tuntutan pidana terhadap mantan Direktur FBI, James Comey, pada hari Kamis, dalam eskalasi dramatis kampanye pembalasan Presiden Donald Trump terhadap musuh-musuh politiknya.
Jika terbukti bersalah, Comey dapat menghadapi hukuman penjara hingga lima tahun. Ia menghadapi tuduhan membuat pernyataan palsu dan menghalangi penyelidikan kongres.
Comey, dalam sebuah video yang diunggah di Instagram, mengatakan: "Saya turut berduka cita untuk Departemen Kehakiman, tetapi saya sangat percaya pada sistem peradilan federal, dan saya tidak bersalah. Jadi, mari kita adakan persidangan dan tetaplah percaya."
Pengacaranya, Patrick J. Fitzgerald, mengatakan dalam sebuah pernyataan: "Jim Comey membantah seluruh tuduhan yang diajukan hari ini. Kami berharap dapat membebaskannya di ruang sidang."
Trump telah mengancam akan memenjarakan para pesaing politiknya sejak ia pertama kali mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2015, tetapi dakwaan hari Kamis menandai pertama kalinya pemerintahannya berhasil mendapatkan dakwaan dewan juri terhadap salah satu dari mereka.
Departemen Kehakiman Trump juga sedang menyelidiki para antagonis lainnya, termasuk Jaksa Agung New York Letitia James dan John Bolton, membuka tab baru, yang menjabat sebagai pejabat keamanan nasional pada masa jabatan pertama Trump sebagai presiden.
Tuduhan tersebut melanggar norma-norma yang telah berlaku selama puluhan tahun yang bertujuan untuk melindungi penegak hukum AS dari tekanan politik. Jaksa federal di Virginia yang ditugaskan untuk menangani kasus ini mengundurkan diri minggu lalu setelah menuai kemarahan Trump karena mengungkapkan keraguannya terhadap kasus tersebut, dan beberapa pejabat lain di kantor tersebut secara pribadi mengatakan bahwa bukti-bukti tersebut tidak layak untuk diajukan ke tuntutan pidana, menurut sumber-sumber yang mengetahui masalah ini.
Trump, yang telah menekan Jaksa Agung Pam Bondi untuk menuntut Comey dan para kritikus lainnya, merayakan berita tersebut. "KEADILAN DI AMERIKA!" tulisnya di media sosial. "Dia telah begitu buruk bagi Negara kita, begitu lama."
Trump memecat Comey pada tahun 2017, di awal masa jabatan pertamanya. Sejak saat itu, ia secara rutin mengecam penanganan Comey terhadap investigasi FBI yang merinci kontak antara Rusia dan tim kampanye Trump tahun 2016.
Sejak Trump kembali menjabat Januari lalu, Departemen Kehakimannya telah memeriksa kesaksian Comey pada tahun 2020 ketika ia menanggapi kritik Partai Republik terhadap investigasi Rusia dan menyangkal bahwa ia telah mengizinkan pengungkapan informasi sensitif kepada media berita.
Dakwaan tersebut menuduh bahwa Comey menyesatkan Kongres dengan mengklaim bahwa ia tidak mengizinkan orang lain untuk menjadi sumber anonim dalam pelaporan berita tentang investigasi FBI.
Pemerintahan Trump telah melakukan kampanye besar-besaran untuk merombak Departemen Kehakiman, yang menurut presiden digunakan sebagai senjata politik ketika ia meninggalkan jabatannya pada tahun 2021. Trump menghadapi tuntutan federal atas kesalahan penanganan dokumen rahasia dan upaya untuk membatalkan kekalahannya dalam pemilu 2020. Kedua kasus tersebut telah dibatalkan.
"Donald Trump telah memerintahkan penuntutan pidana terhadap target politik, dan Departemen Kehakiman mematuhinya dengan korup," kata Norm Eisen, mantan pejabat etika pemerintah terkemuka di bawah Presiden Demokrat Barack Obama dan saat ini menjadi peneliti di Brookings Institution. "Dakwaan ini memiliki semua ciri penuntutan yang penuh dendam dan tidak berdasar."
KETEGANGAN DI DALAM DEPARTEMEN KEHAKIMAN
Upaya untuk menargetkan Comey telah dipandang dengan skeptis di Distrik Timur Virginia, kantor kejaksaan AS yang menangani kasus tersebut.
Setelah jaksa federal tertinggi di distrik tersebut, Erik Siebert, mengundurkan diri minggu lalu, orang lain di kantor tersebut memberi tahu penggantinya, Lindsey Halligan, bahwa tuntutan tidak boleh diajukan karena kurangnya bukti, menurut sebuah sumber.
Para jaksa karier di kantor tersebut juga sebelumnya telah menyusun sebuah mendesak Halligan untuk tidak mengajukan dakwaan, dengan mengatakan bahwa kasus tersebut tidak memiliki bukti yang cukup untuk menetapkan kemungkinan penyebab terjadinya kejahatan, Reuters sebelumnya melaporkan.
Menekankan kelemahan kasus ini, dewan juri agung pada hari Kamis menolak untuk mendakwa Comey atas dakwaan ketiga yang diusulkan, yang awalnya terdaftar sebagai dakwaan pertama, yaitu membuat pernyataan palsu kepada Kongres di bagian lain kesaksiannya di Senat yang berasal dari pertanyaan terkait pemilihan presiden 2016, menurut catatan pengadilan.
Halligan baru-baru ini menjabat sebagai penasihat Gedung Putih, dan sebelumnya adalah salah satu pengacara pribadi Trump.
Dalam sebuah langkah yang sangat tidak biasa, Halligan secara pribadi menyampaikan bukti tersebut kepada dewan juri agung pada hari Kamis - sebuah tugas yang biasanya dilakukan oleh jaksa penuntut umum dan bukan Jaksa Agung AS, menurut empat orang yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut.
Menantu Comey, Troy Edwards, mengundurkan diri dari jabatannya sebagai jaksa senior keamanan nasional menyusul berita tersebut pada hari Kamis. Ia mengatakan bahwa hal itu dilakukannya untuk menjunjung tinggi "sumpahnya kepada Konstitusi dan negara," menurut salinan surat pengunduran dirinya yang dilihat oleh Reuters.
Putri sulung Comey, Maureen Comey, dipecat dari pekerjaannya sebagai jaksa federal di Manhattan pada bulan Juli. Ia mengajukan gugatan awal bulan ini, dan pengacaranya mengatakan dalam gugatan tersebut bahwa ia dipecat "semata-mata atau sebagian besar karena ayahnya adalah mantan Direktur FBI James B. Comey."
Trump dan Comey telah memiliki hubungan yang sengit sejak awal masa jabatan pertama presiden. Trump memecatnya sebagai direktur FBI beberapa hari setelah Comey secara terbuka mengonfirmasi bahwa presiden sedang diselidiki atas hubungan kampanye pemilihannya dengan Rusia.
Comey kemudian muncul sebagai kritikus terkemuka terhadap presiden, menyebutnya "tidak layak secara moral" untuk jabatan tersebut. Pemecatan Comey menyebabkan penunjukan mantan kepala FBI lainnya, Robert Mueller, sebagai penasihat khusus untuk memimpin penyelidikan Rusia. Penyelidikan tersebut mengungkap banyak kontak antara tim kampanye dan pejabat Rusia, tetapi menyimpulkan bahwa tidak ada cukup bukti untuk menetapkan konspirasi kriminal.
Trump berulang kali menyerang penyelidikan tersebut sebagai "perburuan penyihir". Pemerintahan keduanya telah berupaya untuk melemahkan kesimpulan badan intelijen dan penegak hukum AS tentang campur tangan Rusia dalam pemilihan presiden 2016, di mana Trump mengalahkan rivalnya dari Partai Demokrat, Hillary Clinton.
KEYWORD :Donald Trump Balas Dendam Politik Tuntut Kritikus
