Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung dalam wawancara dengan Reuters di Kantor Kepresidenan di Seoul, Korea Selatan, 19 September 2025. REUTERS
SEOUL - Ekonomi Korea Selatan bisa jatuh ke dalam krisis yang menyaingi krisis tahun 1997 jika pemerintah menerima tuntutan AS saat ini dalam perundingan perdagangan yang macet tanpa perlindungan, kata Presiden Lee Jae Myung kepada Reuters.
Seoul dan Washington secara lisan menyetujui kesepakatan perdagangan pada bulan Juli di mana AS akan menurunkan tarif Presiden Donald Trump atas barang-barang Korea Selatan dengan imbalan investasi sebesar $350 miliar dari Korea Selatan, di antara langkah-langkah lainnya.
Mereka belum menandatangani perjanjian tersebut karena perselisihan tentang bagaimana investasi akan ditangani, kata Lee. "Tanpa pertukaran mata uang, jika kita menarik $350 miliar dengan cara yang dituntut AS dan menginvestasikan semuanya dalam bentuk tunai di AS, Korea Selatan akan menghadapi situasi seperti krisis keuangan 1997," ujarnya melalui seorang penerjemah.
Dalam wawancara di kantornya pada hari Jumat, Lee juga berbicara tentang penggerebekan imigrasi besar-besaran AS yang menahan ratusan warga Korea, serta hubungan Seoul dengan Korea Utara, negara tetangga raksasa Tiongkok, dan Rusia.
Namun, perundingan perdagangan dan pertahanan dengan AS, sekutu militer dan mitra ekonomi utama Korea Selatan, membayangi perjalanan Lee ke New York mulai Senin, di mana ia akan berpidato di hadapan Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa dan menjadi presiden Korea Selatan pertama yang memimpin pertemuan Dewan Keamanan.
PUJI PENANGANAN TRUMP ATAS PENYERBUKAN HYUNDAI
Lee, seorang liberal, menjabat dalam pemilihan dadakan bulan Juni setelah pendahulunya yang konservatif, Yoon Suk Yeol, dicopot dari jabatannya dan dipenjara karena sempat memberlakukan darurat militer. Lee telah berusaha menenangkan negara dan perekonomiannya dan mengatakan ia berencana menggunakan kunjungannya ke AS untuk memberi tahu dunia bahwa "Korea yang demokratis telah kembali".
Lee bertemu Trump untuk pertemuan puncak pertama mereka pada bulan Agustus, mengatakan ia telah membangun hubungan pribadi yang kuat dengan pemimpin AS tersebut, meskipun belum menyepakati pernyataan bersama atau pengumuman konkret.
Bulan ini, pemerintahan Trump mengguncang Korea Selatan dengan penangkapan lebih dari 300 pekerja Korea Selatan di pabrik baterai Hyundai Motor di Georgia, dengan pejabat federal menuduh mereka melakukan pelanggaran imigrasi.
Lee mengatakan warga Korea Selatan wajar saja marah dengan perlakuan "kasar" terhadap para pekerja - pemerintahan Trump menerbitkan gambar mereka yang diborgol - dan telah memperingatkan bahwa hal itu dapat membuat perusahaan ragu untuk berinvestasi di Amerika Serikat.
Namun, ia mengatakan penggerebekan itu tidak akan merusak aliansi bilateral, dan memuji Trump karena menawarkan izin bagi para pekerja untuk tinggal. Lee mengatakan ia tidak percaya penggerebekan itu diarahkan oleh Trump, melainkan akibat penegakan hukum yang terlalu bersemangat.
"Saya tidak percaya ini disengaja, dan AS telah meminta maaf atas insiden ini, dan kami telah sepakat untuk mengupayakan langkah-langkah yang wajar terkait hal ini, dan kami sedang mengupayakannya," ujarnya.
Kantor Lee menyatakan tidak ada rencana baginya untuk bertemu Trump di New York dan perundingan perdagangan tidak ada dalam agenda kunjungan tersebut.
HAMBATAN DALAM PERUNDINGAN PERDAGANGAN
Menteri Perdagangan Howard Lutnick mengatakan Korea Selatan harus mengikuti kesepakatan Jepang dengan Amerika Serikat. Ia mengatakan Seoul harus menerima kesepakatan tersebut atau membayar tarif, menggunakan gambaran pemerintahan Trump tentang pemerintah asing yang membayar pungutan, yang sebenarnya dibayar oleh importir AS.
Lee, ketika ditanya apakah ia akan menarik diri dari kesepakatan tersebut, berkata: "Saya yakin bahwa di antara sekutu sedarah, kita akan mampu mempertahankan rasionalitas seminimal mungkin."
Korea Selatan telah mengusulkan jalur pertukaran valuta asing dengan AS untuk mengurangi guncangan investasi di pasar lokal untuk mata uang won. Lee tidak membahas seberapa besar kemungkinan AS akan menyetujui atau apakah hal itu akan cukup untuk melanjutkan kesepakatan.
Ia mengatakan Korea Selatan berbeda dengan Jepang, yang mencapai kesepakatan perdagangan dengan AS pada bulan Juli. Tokyo memiliki lebih dari dua kali lipat cadangan devisa Korea Selatan sebesar $410 miliar. cadangan devisa, mata uang internasional dalam yen, dan jalur swap dengan Amerika Serikat, kata Lee.
Seoul dan Washington telah menyatakan secara tertulis bahwa setiap proyek investasi harus layak secara komersial, tetapi menyusun detailnya terbukti sulit, katanya.
"Mencapai kesepakatan terperinci yang menjamin kewajaran komersial kini menjadi tugas utama - namun hal itu juga tetap menjadi hambatan terbesar," kata Lee. Proposal dalam perundingan tingkat kerja tidak memberikan jaminan kelayakan komersial, sehingga sulit untuk menjembatani kesenjangan tersebut, katanya.
Trump mengatakan investasi akan "dipilih" olehnya dan dikendalikan oleh AS, yang berarti Washington memiliki keleluasaan atas di mana uang tersebut akan diinvestasikan.
Namun, penasihat kebijakan Lee, Kim Yong-beom, mengatakan pada bulan Juli bahwa Korea Selatan telah menambahkan mekanisme keamanan untuk mengurangi risiko pembiayaan, termasuk mendukung proyek-proyek yang layak secara komersial alih-alih memberikan dukungan keuangan tanpa syarat.
Lee mengatakan Korea Selatan dan Amerika Serikat sepakat untuk meningkatkan kontribusi Seoul terhadap pertahanannya sendiri, yang didukung oleh 28.500 tentara AS di Semenanjung Korea, tetapi Washington ingin memisahkan perundingan keamanan dan perdagangan.
"Kita harus mengakhiri situasi yang tidak stabil ini sesegera mungkin," ujarnya, ketika ditanya apakah perundingan dapat diperpanjang hingga tahun depan.
KETEGANGAN DENGAN KOREA UTARA, TIONGKOK, RUSIA
Lee telah berupaya meredakan ketegangan dengan Korea Utara yang bersenjata nuklir. Pyongyang telah menolak tawaran Korea Selatan, dan Lee mengatakan ia tidak optimistis tentang prospek perundingan antar-Korea untuk saat ini.
Dalam pertemuan mereka, Lee mendorong Trump untuk mencoba bertemu kembali dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un selama kunjungan Trump bulan depan untuk menghadiri KTT Asia-Pasifik yang akan diselenggarakan Lee di Korea Selatan.
Lee mengatakan kepada Reuters bahwa pemerintahnya tidak memiliki informasi detail mengenai status perundingan apa pun antara Washington dan Pyongyang. "Menurut penilaian kami, mereka tidak terlibat dalam percakapan konkret," ujarnya. Ia mengatakan ia sependapat dengan pendahulunya, Yoon, bahwa kerja sama militer Korea Utara dengan Rusia merupakan ancaman signifikan bagi keamanan Korea Selatan. Namun, ia mengatakan bahwa menanggapi masalah ini secara sederhana tidaklah cukup, yang harus diatasi melalui dialog dan koordinasi.
Pemimpin Korea Utara dan Presiden Rusia Vladimir Putin berdiri berdampingan bulan ini di Beijing ketika Presiden Tiongkok Xi Jinping menjamu mereka dalam parade militer dan pertemuan puncak yang besar.
Lee mengatakan ada peningkatan konfrontasi antara kubu negara-negara sosialis dan kubu kapitalis demokratis yang mencakup Seoul, dan geografi Korea Selatan mengancam untuk menempatkannya di garis depan konflik apa pun dengan kubu lainnya.
Ia mengatakan ada spiral persaingan dan ketegangan yang meningkat di mana Korea Selatan, Jepang, dan Amerika Serikat memperdalam kerja sama sementara Tiongkok, Rusia, dan Korea Utara bekerja sama lebih erat.
"Ini adalah situasi yang sangat berbahaya bagi Korea, dan kita harus menemukan jalan keluar dari ketegangan militer yang meningkat," kata Lee. "Kita harus menemukan cara untuk hidup berdampingan secara damai."
KEYWORD :Tarif Trump Korea Selatan Picu Resesi
