Ashley Cole, bek kiri legendaris Inggris (kanan) dan Cristiano Ronaldo, megabintang asal Portugal (Kiri) (Foto: Planet Footbal)
Jakarta, Jurnas.com - Dalam dunia sepak bola yang sarat persaingan, beberapa rivalitas justru melahirkan rasa hormat yang mendalam dan kenangan yang tak terlupakan.
Salah satu yang paling menarik adalah hubungan di lapangan antara Ashley Cole, bek kiri legendaris Inggris, dan Cristiano Ronaldo, megabintang asal Portugal.
Meski sering berduel di lapangan hijau, keduanya saling mengakui bahwa masing-masing adalah lawan terberat yang pernah mereka hadapi sepanjang karier profesional mereka.
Namun, di antara sekian banyak pertemuan, ada satu momen spesifik yang selalu dikenang oleh Cole, satu insiden yang begitu membekas dalam benaknya, terjadi pada September 2003. Saat itu, Ronaldo yang masih berusia 18 tahun baru saja bergabung dengan Manchester United, dan tampil untuk pertama kalinya menghadapi Ashley Cole yang saat itu membela Arsenal.
Dalam satu duel di sisi sayap, Ronaldo melakukan gerakan step-over yang begitu cepat dan memukau. Gerakan itu menyebabkan Cole secara tak sengaja melakukan split, sebuah gerakan refleks yang membuat tubuhnya terbuka lebar untuk mengimbangi manuver Ronaldo. Meskipun tampak sebagai insiden kecil dalam laga besar, momen itu meninggalkan kesan emosional yang mendalam bagi sang bek.
"Kapan pun saya mendengar namanya atau melihat wajahnya, saya selalu teringat split itu," ujar Cole dalam wawancara bersama ITV Sport, sebagaimana dikutip dari The Independent pada Jumat (8/8).
Momen ini menjadi simbol bagaimana kejeniusan seorang pemain muda dapat menorehkan kenangan abadi bagi pemain lawan, bahkan yang sudah sangat berpengalaman.
Bagi Cole, itu bukan sekadar duel biasa, tetapi titik awal dari sebuah rivalitas penuh rasa hormat yang terukir sepanjang karier mereka di Premier League.
Rivalitas seperti ini mengingatkan kita bahwa sepak bola tak hanya soal kemenangan atau statistik, tetapi juga soal momen personal yang membentuk warisan emosional dalam olahraga.
KEYWORD :Sepakbola Dunia Ashley Cole Cristiano Ronaldo Rivalitas
