Katak adalah simbol kemakmuran dan keberuntungan di Taiwan, tetapi penemuan tak terduga dari spesies penyerbu membuat para pejabat dan pemerhati lingkungan berebut untuk menahan penyebarannya (Foto: AFP/Sui Chou)
Taiwan, Jurnas.com - Kodok adalah simbol kemakmuran dan keberuntungan di Taiwan, tetapi penemuan tak terduga dari spesies invasif membuat para pejabat dan pemerhati lingkungan berjuang keras untuk menahan penyebarannya.
Dengan senter di tangan dan dilindungi oleh sarung tangan pelindung, puluhan sukarelawan dari Masyarakat Konservasi Amfibi Taiwan bekerja sepanjang malam mencari sawah dan petak sayuran untuk tambang katak tebu.
Seharusnya tidak ada alasan bagi amfibi besar dan sangat beracun ini untuk ada di Chaotun, sebuah kotapraja di kaki pegunungan tengah Taiwan.
China Kecam AS Jual Senjata ke Taiwan
Kodok tebu berasal dari Amerika Selatan (AS) dan Tengah dan meskipun mereka telah menempuh jalur yang terkenal merusak melalui tempat-tempat seperti Australia dan Filipina, mereka tidak tercatat di Taiwan.
Itu sampai beberapa minggu yang lalu ketika seorang penduduk setempat menemukan beberapa amfibi besar berada di kebun sayur komunitasnya dan mengunggah foto tersebut di media sosial, sebuah langkah yang memicu perburuan kodok.
"Operasi pencarian yang cepat dan besar-besaran sangat penting ketika kodok tebu pertama kali ditemukan," Lin Chun-fu, seorang ilmuwan amfibi di Lembaga Penelitian Spesies Endemik yang dikelola pemerintah mengatakan kepada AFP saat menjelaskan mengapa para konservasionis bergegas untuk menemukan dan membuang kodok tebu.
"Ukuran mereka sangat besar dan mereka tidak memiliki musuh alami di sini di Taiwan," tambahnya.
Setelah foto itu diunggah, Yang Yi-ju, seorang ahli di Universitas Nasional Dong Hwa, mengirim sekelompok sukarelawan dari Amfibi Conservation Society untuk menyelidiki. Mereka tiba di kebun sayur dan terkejut menemukan 27 kodok di sekitarnya.
Dia dengan cepat mengidentifikasi penyusup sebagai rhinella marina berkat kelenjar partoid besar di belakang telinga tempat katak tebu mengeluarkan racun berbahaya.
"Saya terkejut dan khawatir ketika mereka menemukan lebih dari 20. Ini tidak akan menjadi hal yang mudah untuk diatasi," kenangnya.
"Kami mulai memberi tahu dan memobilisasi semua orang untuk bertindak," katanya, seraya menambahkan bahwa kehadiran kodok remaja menunjukkan bahwa kodok sedang berkembang biak.
Kodok tebu adalah spesies invasif yang berbahaya karena tiga alasan utama. Mereka adalah predator rakus, mereka sangat sukses berkembang biak dan mereka beracun. Kualitas terakhir itu, sebuah mekanisme pertahanan, sangat berbahaya bagi anjing yang mungkin menjilat atau menggigitnya.
Petani lokal mengatakan kepada konservasionis bahwa mereka telah memperhatikan kedatangan kodok kekar ini tetapi tidak pernah melaporkannya.
"Petani Taiwan umumnya mengabaikan katak dan bahkan memandang baik katak ketika mereka menemukannya karena mereka membantu membersihkan tanah dari hama dan juga merupakan simbol keberuntungan," jelas Yang.
"Tidak pernah terpikir oleh mereka bahwa ini adalah spesies invasif dari negeri asing."
Pejabat konservasi dan sukarelawan lingkungan telah bekerja tanpa henti untuk melakukan pencarian yang melelahkan. "Kami telah membagi (kotapraja) menjadi 200 kali 200 meter persegi untuk menyelidiki satu per satu jika ada kodok laut," kata peneliti lapangan Lin Yong-lun, menunjuk ke serangkaian peta berkode warna.
Perimeter pencarian telah diperluas hingga radius 4m.
Sejauh ini, lebih dari 200 kodok laut dengan berbagai ukuran telah ditangkap dan ditempatkan di Lembaga Penelitian Spesies Endemik.
Kodok tebu masuk dalam daftar "100 Spesies Alien Invasif" di dunia yang disusun oleh Grup Spesialis Spesies Invasif (ISSG), sebuah badan penasihat internasional yang terdiri dari ilmuwan dan pakar kebijakan.
Juga dikenal sebagai katak laut, nama bahasa Inggris mereka yang paling umum berasal dari fakta bahwa kata itu digunakan di perkebunan gula untuk berburu kumbang tebu.
Mereka diperkenalkan ke perkebunan di Australia, Filipina, Jepang, Karibia serta Florida dan Hawaii di mana mereka telah menyebabkan kerusakan pada ekosistem lokal.
Meskipun penampilannya berkutil, kodok adalah simbol kekayaan, umur panjang, dan keberuntungan dalam budaya Tiongkok. Mereka juga digunakan dalam pengobatan Cina dan totem mereka umum di feng shui untuk menangkal nasib buruk.
"Di bagian depan toko, Anda dapat menemukan totem kodok, gambar, dan bahkan kodok hidup yang sebenarnya. Ini adalah simbol keberuntungan dan keberuntungan," kata ilmuwan amfibi Lin.
Sampai tahun 2016 adalah legal untuk mengimpor kodok tebu ke Taiwan sebagai hewan peliharaan di mana mereka dapat memperoleh antara NT$3000 hingga NT$4000 (US$107-US$142).
Konservasionis percaya sejak impor dilarang, orang-orang mulai membiakkan kodok tebu secara lokal dan beberapa telah melarikan diri atau ditinggalkan oleh tuannya.
Sejauh ini tidak ada penampakan lain yang dilaporkan di Taiwan dan Yang optimis untuk menghentikan penyebarannya. "Musim semi berikutnya selama musim kawin adalah saat kita benar-benar tahu pasti apakah kita telah menahannya," katanya. (AFP)
KEYWORD :Kodok Tebu Taiwan Simbol Kemakmuran Spesies Invasif
