Jum'at, 12/06/2026 14:20 WIB
Arlington, Jurnas.com - Gelandang bertahan Liverpool, Wataru Endo, tiba-tiba mundur dari tim nasional Jepang menjelang laga pembuka Piala Dunia 2026. Secara mengejutkan, dia juga mengumumkan keputusan pensiun dari sepak bola internasional usai mengalami cedera kaki parah.
Endo sebenarnya sempat tampil memperkuat lini tengah Jepang sejak menit awal dalam laga pemanasan terakhir melawan Islandia pada 31 Mei lalu. Namun, cedera yang didapatnya dalam masa persiapan menjadi pukulan telak bagi kekuatan Jepang yang dijadwalkan melakoni laga perdana penyisihan grup melawan Belanda pada Minggu mendatang di Texas.
Guna mengisi kekosongan posisi yang ditinggalkan oleh pemain berusia 33 tahun tersebut, tim kepelatihan Jepang bergerak cepat dengan memanggil penyerang Borussia Monchengladbach, Shuto Machino, sebagai pemain pengganti di dalam daftar skuad resmi.
Melalui sebuah pernyataan emosional yang diunggah langsung di akun media sosial X pribadinya, Endo mengonfirmasi akhir perjalanan kariernya bersama tim nasional sekaligus memberikan pesan penyemangat bagi rekan-rekan seperjuangannya.
Filosofi di Balik Motif Jersey Meksiko di Piala Dunia 2026
Laga Pembuka Piala Dunia di Meksiko Diwarnai Bentrokan Berdarah
Piala Dunia 2026 Dinilai Mampu Ciptakan Efek Berganda bagi Ekonomi Lokal
"Seperti yang diumumkan, saya akan mundur dari skuad Piala Dunia. Sejak cedera, saya telah melakukan semua yang saya bisa hingga titik ini, jadi saya tidak memiliki penyesalan sama sekali," tulis Endo dikutip dari talkSPORT pada Jumat (12/6)
Mantan pemain Stuttgart tersebut tidak menampik adanya rasa kekecewaan mendalam karena gagal memimpin negaranya bertanding di ajang sepak bola terakbar di dunia itu. Kendati demikian, dia mengaku sangat bangga atas fondasi mentalitas juara serta perkembangan pesat yang telah ditunjukkan oleh skuad Jepang sejak gelaran Piala Dunia Qatar lalu.
"Dengan kampanye ini, saya akan pensiun dari tim nasional. Jadi mulai saat ini, saya akan mendukung tim nasional Jepang sebagai salah satu penggemar," dia menambahkan.
Endo menegaskan keyakinan penuhnya bahwa momentum Jepang mampu mengangkat trofi Piala Dunia pasti akan segera terwujud di masa depan, dan dia meminta seluruh elemen suporter untuk bersatu memberikan dukungan total pada kampanye Piala Dunia Amerika Utara kali ini.
Keputusan gantung sepatu ini menyudahi pengabdian panjang Endo yang telah mencatatkan total empat gol dalam 73 penampilan bersama tim nasional senior Jepang sejak melakoni laga debutnya pada usia 22 tahun pada 2015.
Sepanjang karier internasionalnya, dia menjadi pilar penting yang masuk dalam daftar skuad inti Jepang di edisi Piala Dunia 2018 dan 2022. Masalah fisik ini sekaligus memperpanjang catatan kelam Endo yang sebelumnya sempat menepi selama tiga bulan akibat cedera pergelangan kaki pada awal tahun, yang juga membatasi menit bermainnya menjadi hanya 12 penampilan bersama Liverpool di semua kompetisi sepanjang musim.
Setelah menghadapi Belanda, Jepang dijadwalkan akan melanjutkan perjuangan mereka di babak penyisihan Grup F melawan Tunisia dan Swedia guna melampaui rekor terbaik mereka yang selama ini selalu kandas di babak 16 besar.
Keyword : Wataru Endo Endo Pensiun Timnas Jepang Piala Dunia 2026