Melbourne, kota terbesar kedua di Australia, telah memasuki penguncian baru di tengah kebangkitan kasus COVID-19. (Foto: Asanka Brendon Ratnayake/AFP)
MELBOURNE, Jurnas.com - Penduduk Melbourne berbondong-bondong ke bar, restoran, dan salon rambut kota pada Jumat dini hari setelah kota paling terkunci di dunia itu keluar dari serentetan pembatasan terbaru yang dirancang untuk memerangi penyebaran COVID-19.
Kota terbesar kedua di Australia sejauh ini telah menjalani 262 hari, atau hampir sembilan bulan, pembatasan selama enam penguncian terpisah sejak Maret 2020, yang merupakan penguncian kumulatif terpanjang untuk kota mana pun di dunia.
Ibu kota Argentina, Buenos Aires, tahun lalu menjalani lockdown selama 234 hari berturut-turut.
Di Melbourne, orang-orang terlihat bersorak dan bertepuk tangan dari balkon mereka, sementara mobil membunyikan klakson terus menerus pada pukul 23.59 pada hari Kamis ketika pembatasan penguncian yang diberlakukan sejak awal Agustus berakhir.
Banyak tempat, termasuk gerai makanan dan bahkan tempat potong rambut, dibuka pada jam yang tidak biasa untuk acara tersebut.
Josh Mihan, pemilik toko tukang cukur The Bearded Man di Melbourne, mengatakan kepada Reuters bahwa dia hampir memesan untuk bulan depan dan dia mendorong pelanggan untuk membuat janji untuk Natal.
"Kami semua suka memotong rambut dan berada di lantai adalah perasaan yang menyenangkan, berada di sekitar orang-orang," katanya, dikutip dari Reuters. "Saya telah mendesak basis pelanggan kami, pastikan Anda telah memesan potongan Natal Anda."
Adegan gembira serupa terlihat di kota terbesar di negara itu, Sydney, hampir dua minggu lalu, ketika pihak berwenang mulai melonggarkan pembatasan karena tingkat vaksinasi COVID-19 meningkat.
Lebih dari 70 persen orang dewasa di Australia sekarang telah divaksinasi penuh dan banyak penduduk berencana untuk terbang ke luar negeri lagi karena pembatasan perbatasan internasional mulai dilonggarkan mulai November.
Qantas Airways Ltd mengatakan pada Jumat bahwaakan mempercepat rencana memulai kembali penerbangan ke banyak tujuan dan meningkatkan beberapa pesawat di tengah permintaan besar.
"Ini adalah hari yang indah - Australia siap lepas landas," kata Perdana Menteri Scott Morrison tak lama setelah pengumuman Qantas.
Di bawah aturan santai di Melbourne, restoran dan kafe dapat dibuka kembali dengan hingga 20 orang di dalam ruangan dan 50 di luar ruangan - semuanya harus divaksinasi - sementara 10 tamu dapat berkumpul di rumah. Masker akan tetap wajib.
Australia sebagian besar tetap bebas virus untuk sebagian besar tahun ini sampai gelombang ketiga infeksi yang dipicu oleh varian Delta menyebar ke seluruh tenggara mulai akhir Juni, memaksa penguncian selama berbulan-bulan di kota-kota terbesarnya.
Virus ini mendapat pijakan di Sydney, Melbourne dan ibu kota negara, Canberra, sementara sebagian besar negara lainnya tetap bebas dari COVID-19.
Pembukaan kembali Melbourne akan menjadi dorongan bagi ekonomi negara itu senilai A$2 triliun (US$1,5 triliun) setelah penguncian baru-baru ini mendorongnya ke jurang resesi kedua dalam beberapa tahun.
Bahkan dengan wabah Delta, jumlah virus corona Australia masih jauh lebih rendah daripada banyak negara yang sebanding, dengan sekitar 152.000 kasus dan 1.590 kematian.
KEYWORD :Melbourne Australia Pembatasan COVID-19
